最後幾個字，他說得異常艱難，彷彿用盡了全身力氣，也押上了身為臣子的最後尊嚴。
是堅守虛妄的主權而亡國，還是捨棄邊鄙之地以求存續？
顯然他做出了選擇！
“其二，”徐增壽豎起第二根手指，“南朝需開放博多、平戶、敦賀三港，準我大明商船自由停泊、貿易，並許我商行在此三港設立貨棧、邸店，自行經營。貴國不得額外課以重稅，並需保障我商賈、貨物之安全。”
開放港口，設立商棧……這是要將經濟觸角更深地插入南朝。
北畠顯能心中的警報更響了。
「博多、平戶乃我南朝財賦所繫，貿易命脈，若任由明朝商行深入經營，課稅之權、市場之利，乃至港口的控制力，都將一點點流失。」
「這無異於在我南朝上切開一道口子，任人汲取精血。」
他猶豫著，試圖掙扎：“徐大人，開放通商，互利互惠，敝國自是歡迎。只是這自行經營、保障安全……涉及治權，可否……”
“北畠大人，”徐增壽忽然嘆了口氣，語氣略顯飄忽，彷彿只是隨口一提，“近日風聞，對馬島的宗氏，似乎與北朝的使者走動頗勤。平戶的松浦黨，也向來是認錢不認人的主兒。這茫茫海上，商貿之利動人心魄，有些訊息，傳得總是比風還快。”
這句話輕飄飄的，卻像一記重錘砸在北畠顯能心頭！
「對馬、平戶！那是我南朝與外界聯絡、獲取補充的重要渠道！」
「如果北朝也透過類似手段，從明朝……甚至從其他海上勢力獲取援助……那我南朝還有何優勢可言？」
徐增壽彷彿沒看見他驟變的臉色，繼續溫和、卻不容置疑地說道：“稅賦可比照最惠他國之例，具體細則可再議。安全之事，我商行自會招募護衛，只需南朝官府行個方便，不予刁難即可。此乃通商互利之舉，南朝亦可得稅，何樂而不為？”
北畠顯能沉默了。
對方看似給了選擇，實則已將“拒絕”的後果赤裸裸地擺在了他面前。
這不是請求，而是最後通牒。
他用指甲狠狠掐了掐掌心，疼痛讓他勉強維持住鎮定。
“此事……在下需稟明國主，然想來……應無大礙。”
聲音乾澀，他已預見到國主在絕望戰局與苛刻條件間，將做出何等痛苦而無奈的選擇。
“其三，”徐增壽豎起第三根手指，目光變得銳利起來，“此批火銃，可先交付南朝。然貨款，若不足，需以物抵償。自今年起，五年之內，南朝每年需向我大明提供上等硫磺五千石、精銅三千石、上好刀劍鋼料一千石。此三項，可按年分批交付，抵作火銃價款。若不足，再以金銀補足。”
硫磺、銅、鋼！這都是重要的戰略物資和軍工原料！
北畠顯能倒吸一口涼氣。南朝本身硫磺產量尚可，但銅料、尤其是上好鋼料，自己尚且不足，如何能每年提供如此巨量？
“徐大人！這……硫磺尚可籌措，銅料已是不易，這上好鋼料一千石……南朝實難每年湊足啊！”北畠顯能急道。
“北畠大人，”徐增壽身體靠回椅背，語氣淡然，卻帶著壓力，“火銃乃戰場決勝之物，價值幾何，大人自知。我朝以舊銃相援，已是情分。索要些物資抵償，亦是情理之中。南朝若覺為難……”
他故意停頓，目光似乎不經意地掃過窗外，那裡隱約傳來新建工坊區匠人勞作和流民營地操練的號子聲。
然後，他看著北畠顯能額角滲出的細汗，才慢悠悠道：“或……以礦產開採權抵償。聽聞，出雲國有銀礦苗頭？若南朝許我商行參與勘探開採，所得之銀，可按比例抵扣。”
圖窮匕見！
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