北平，燕王府。
信是子夜時分到的。
當那封蓋著東宮火漆、由三名緹騎星夜護送而來的密函遞到朱棣手中時，他正在書房中對著北疆地圖出神。
燭火在銅製燭臺上靜靜燃燒，將地圖上山川河流的線條映得忽明忽暗。
馮勝、傅友德、耿炳文等人的將旗已在地圖上插好，藍玉所部的位置也用硃筆畫了醒目的標記。
三十萬大軍的動向，如同一張逐漸收緊的巨網，正向著捕魚兒海緩緩罩去。
而他燕王朱棣的位置呢？
朱棣的目光落在“北平”二字上，嘴角泛起一絲自嘲的弧度。
後勤總管。糧草排程。民夫徵發。
這些字眼像無形的鎖鏈，將他牢牢釘在這座城池裡，釘在遠離戰場廝殺、遠離赫赫戰功的案牘勞形之中。
“王爺，太子殿下的信。”心腹內侍的聲音在門外響起，打斷了朱棣的沉思。
朱棣轉過身，接過那封沉甸甸的信。
火漆完好，封緘嚴密，是大哥慣用的加厚信封。他揮退左右，獨自在書案前坐下，用刀緩緩挑開火漆。
展開信紙，那熟悉、帶著幾分清峻又隱含溫潤的筆跡映入眼簾。
“四弟燕王棣親覽：”
看到這稱呼，朱棣心中微微一暖。
自江南之事後，朝中公文往來，對他多是公事公辦的“燕王殿下”，像這般以“四弟”開篇的私信，已許久未曾收到了。
他逐字逐句讀了下去。
開頭是兄長朱標例行的問候與掛念，言辭懇切，透著真摯的關心。
讀到“每聞北疆烽火，則懸心於弟之安危；偶得捷報凱旋，則欣慰於弟之英武”時，朱棣的喉結動了動，胸中那股因被安排“後勤”而鬱結的悶氣，似乎消散了些許。
「大哥終究……還是惦念著兄弟之情的。」
他心中暗歎。
但隨即，“前者江南風波”一段，讓他的目光凝住了。
“父皇天心仁厚，顧念父子之情，更知弟鎮守北疆，夙夜匪懈，功在社稷，故未加深究，只令弟閉門思過，實乃雷霆雨露，皆是天恩。弟當深體聖心，不可或忘。”
每一個字，都像細針，輕輕刺在朱棣心口。
他閉上眼，腦海中掠過數月前，在東宮的場景。
那一次，是大哥家法懲戒，是母后垂淚，是妻子諸多謀劃、臂助，他才得以“閉門思過”，歸藩北平。
父皇“未加深究”！但這“未加深究”背後，是更深的猜忌，是更嚴的看管，是如今這看似重用、實為擱置的“後勤總領”。
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