乾清宮內，門扉緊閉。
方才武英殿的喧囂與熱浪被隔絕在外，只剩下鼎爐中檀香嫋嫋升起的細煙，在透過窗欞的午後日光裡緩緩盤旋。
朱元璋已換下朝服，著一身常袍，揹著手立於《大明混一圖》前，目光從漠北捕魚兒海，緩緩移向整片遼闊的北疆。
朱標坐在下首的錦墩上，臉上還帶著未褪的潮紅，雙手放在膝上，指尖因激動而微微發顫。
他端起茶盞想喝一口，卻發現盞中茶水晃得厲害，只好又輕輕放下。
“父皇，”他終於還是忍不住開口，聲音裡透著壓抑不住的振奮，“此乃天佑大明！北元偽帝父子就擒，王廷覆滅，漠北自此可定！”
“更遑論……傳國玉璽重歸華夏！自唐末失其蹤，歷遼、金、宋、元，多少帝王求而不得！如今竟在父皇手中重現！此非天意為何？”
他看向背對自己的父親，眼中滿是崇敬與激動：“常升此番立下不世之功，擎天保駕，尋回國器，該重重有賞！兒臣以為，便是封公，亦不為過！”
朱元璋沒有立刻回頭。
他依舊望著地圖，目光深沉，古井無波。
半晌，他才緩緩轉身，臉上已無方才在武英殿時的狂喜，只餘下一種深沉的平靜。
他走到御案後坐下，目光在兒子與孫子臉上掃過，最後落在朱雄英身上。
“標兒說得是，此確為天功。”
朱元璋的聲音不高，卻字字清晰，“咱方才在武英殿，一時忘形，說了那句話——常升尋回傳國玉璽，其或可成大明立國以來第一功臣。”
他頓了頓，手指輕輕叩著紫檀木的御案桌面，發出篤篤的輕響。
“這話，並非虛言。”
朱標聞言，眼中光芒更盛，正要說什麼，卻見父親抬手止住了他。
朱元璋的目光轉向朱雄英，那雙歷經滄桑的眼睛裡，此刻沒有帝王的威嚴，反而帶著一絲考教般的探究。
“大孫，”他緩緩開口，“你說說，這功，該怎麼賞？”
朱雄英心中一震。
「來了。」
「皇爺爺果然問到了最關鍵的問題——不是“該不該賞”，而是“怎麼賞”。」
此刻朱元璋那看似平靜的詢問，實則字字千鈞。
朱雄英抬起眼，迎上祖父審視的目光，又瞥見一旁父親朱標臉上純粹的喜悅與期待。
「父王是真心為二舅高興，為常家高興，為大明的圓滿勝利高興。」
「他看到了功，看到了賞，看到了皆大歡喜。」
「但睿智如父王這般協助皇爺爺處理朝政多年的太子，不可能看不到，或者說，不願看到那功勳背後潛藏的洶湧暗流。」
朱雄英心中念頭飛轉。
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