次日清晨，朱雄英如往常一般，在宮人侍奉下用過早膳，便起駕前往文華殿。
晨光熹微，穿過重重宮闕，灑在平整的宮道上。
輿駕輕晃，朱雄英端坐其中，面上沉靜，心中卻如潮水翻湧，半點也靜不下來。
昨日乾清宮內，關於開海的那番議論，像是一把鑰匙，打開了他心中某個一直刻意壓制、不願深想的角落。
此刻，那些沉重如鉛、浸滿血色的歷史記憶，不受控制地翻騰起來，衝擊著他的理智。
文華殿內，檀香嫋嫋。
今日輪值的侍講學士，是位以嚴謹古板著稱的老翰林。
他手持書卷，正襟危坐，聲音平緩，抑揚頓挫，講的是《大學》中“修身、齊家、治國、平天下”的大道理，字字句句，皆是聖賢微言大義。
然而，朱雄英的思緒，早已飛出了這方方正正的殿堂，飛向了原本歷史上、那本沾滿血腥與陰謀的大明帝王履歷表。
這不僅僅是一段簡單的回憶，更是對昨日自己提出的開海的反思和警惕。
「大明亡於崇禎剛愎？亡於李自成造反？亡於滿清的鐵騎？……這些都是表象，是壓垮駱駝的最後一根根稻草。」
他心中冰冷地陳述著，似是一個冷靜的法官在翻閱一樁陳年血案。
「前世身為明史研究生，我翻遍史料，越看越覺得脊背發涼。從明成祖朱棣之後，到崇禎煤山落幕，這中間近二百年，我朱家坐在龍椅上的皇帝，竟有七位……死得不明不白！」
「落水的、吃紅丸暴斃的、差點被宮女勒死的、壯年突然‘病逝’的……這哪是當皇帝？分明是進了閻王殿的VIP通道，死亡率高得離譜！」
史書上那些輕飄飄的“氣數已盡”、“體弱多病”、“不慎落水”、“誤服丹藥”，此刻在他眼中，已然褪去了所有文飾，露出了猙獰的本來面目。
「那分明是一場持續了二百年、針對皇權的慢性謀殺！」
「殺的是誰？殺的是那些不懂‘規矩’、試圖把手伸向士紳錢袋子的皇帝！」
「護的是誰？護的是東南沿海，那群趴在大明帝國身上吸血、蛀蟲們的金山銀山！」
他眼前似是浮現出江南水鄉的亭臺樓閣，秦淮河上的畫舫笙歌，還有那些口稱“聖人教化”、滿腹“仁義道德”的袞袞諸公。
「原本歷史上，明末誰是大明朝最有錢的人？從來不是坐在龍椅上，看似富有四海的朱家人！而是那些壟斷了海外走私、兼併了萬頃良田的江南士紳！是朝堂上道貌岸然、盤根錯節的文官集團！」
「這幫人，精得跟猴似的。他們給自己量身打造了一套完美的吸血系統：佔著天下最膏腴的土地，卻靠著功名免稅；做著利潤最豐厚的走私生意，卻逼著朝廷搞海禁，生怕皇帝分一杯羹！」
「等到王朝末年，國庫窮得能跑老鼠，邊關將士餓得拿不動刀，這幫人卻在江南的精緻園林裡，聽著崑曲，摟著美妾，數著堆積如山的銀子！」
「更狠的是，他們不僅有錢，還牢牢握著筆桿子，掌握著話語權！誰要是敢動他們的蛋糕，就給你扣上與民爭利、橫徵暴斂、荒淫無道的大帽子，鋪天蓋地的罵聲，能把你從明君罵成桀紂！」
「他們嘴裡的‘民’，從來不是那些面朝黃土背朝天、真正供養這個國家的農民，而是他們自己這群富可敵國的碩鼠！」
想到此處，朱雄英的心，一點點沉了下去，沉入那歷史冰冷的深淵。
他似是能看到，一個個鮮活而年輕的帝王身影，在那張由利益、謊言和陰謀織就的大網中掙扎、沉沒。
「明武宗朱厚照，被文官罵成荒淫無道、行事荒唐的昏君。」
「可你看看他乾的事：御駕親征蒙古，打贏了應州大捷，重振邊軍士氣；建豹房，表面享樂，實則是想繞過被文官把持的兵部，搞自己的軍事改革和情報系統；重用宦官劉瑾等人，是想培植自己的勢力，對抗文官集團。」
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