翌日，文華殿的課業方畢，空氣中似乎還殘留著經史子集的肅穆餘韻。
朱雄英走出殿門，陽光有些晃眼，他微微眯了眯眼，信步轉向東宮常氏寢殿處——
每日向母妃請安，是雷打不動的規矩，亦是深宮之中難得的溫情時刻。
踏入母妃所居的偏殿暖閣，一股混合著淡淡檀香與果點清甜的氣息便迎面而來，驅散了殿外夏日的微燥。
然而，更讓他腳步微頓的，是暖閣內傳來的輕柔笑語。
“母妃安好。” 朱雄英穩住心神，從容入內行禮，目光順勢掃過。
只見母妃常氏正倚在臨窗的軟榻上，面帶溫煦笑意。而坐在她下首繡墩上的，不是旁人，正是徐妙錦。
徐妙錦今日穿著一身藕荷色素面褙子，下系月白羅裙，髮間只簡簡單單綰著一支白玉簪，通身上下並無多餘飾物，卻越發襯得人淡如菊，清雅宜人。
她見朱雄英進來，已盈盈起身，斂衽行禮，聲音清澈而平穩：“臣女見過殿下。”
“不必多禮。”
朱雄英抬手虛扶，目光與她一觸即分，只覺那眸子清澈見底，並無尋常女子面對未婚夫婿時的羞怯閃躲，反而帶著一種沉靜的坦然。
“英兒來了，快坐。”
常氏臉上的笑意更深了幾分，指了指自己榻邊的另一張繡墩，又對徐妙錦道，“你也坐，不必如此拘禮。”
待朱雄英坐下，常氏便拉著他問了幾句課業可辛苦、早膳用了多少之類的家常話。
但她的眼角餘光卻不時瞥向安靜坐在一旁的徐妙錦，又看看自己兒子，那眼神里的意味，簡直再明顯不過。
朱雄英何等敏銳，立刻會意。
想起前些日子母妃的叮囑，讓他“多見見面，多處處”，眼下這倒是個難得的機會。
他輕咳一聲，正欲尋個由頭，同徐妙錦說幾句“體己話”，哪怕只是問問魏國公府老夫人安好、或是她在工坊事務上可有難處，總好過這般乾坐著。
然而，一個“徐”字尚未出口，殿門外便傳來一陣略顯急促的腳步聲。
守在門邊的管事太監側耳聽了聽外間低語，快步進來，躬身稟道：“啟稟太子妃娘娘、殿下，王大伴在外求見殿下，說有東瀛緊急事務。”
朱雄英眉峰幾不可察地一動。
王大伴是他身邊得用的心腹內侍，若無真正緊要之事，絕不會追到此處來尋他。
常氏臉上那殷切的笑意淡了淡，眼底掠過一絲無奈，但很快便重新恢復。
她看了一眼兒子，溫聲道：“既然是有急事，英兒你便去忙吧。國事要緊。”
朱雄英心中亦是無奈，只得起身告罪：“母妃恕罪，兒臣回頭再來看您，這便告退。”
他轉向徐妙錦，微微頷首：“妙錦，本王……”
“殿下政務繁忙，臣女省得。”
徐妙錦已然再次起身，聲音依舊平靜，甚至主動接過了話頭，目光清亮地望向朱雄英，語氣懇切而坦然，“國事自然最為緊要，殿下不必以臣女為念，儘管去便是。”
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