次日，文華殿的講學剛散。
朱雄英回到寢殿，沒有像往常一樣更衣休息，而是獨自在案前靜坐了許久。
殿內檀香嫋嫋，他卻彷彿聞不到，手指無意識地在案几上輕輕叩擊，發出規律的輕響。
「人心，是最經不起考驗的東西。」
他腦海中浮現出史書上那些血腥的記載，骨肉相殘，同室操戈。
「雖然按照後世絕大部分歷史學家的論斷，只要父王安在，甚至只要自己不夭折，四叔朱棣就絕無反叛的可能。」
「但，那終究是“可能”。」
歷史有它的慣性，卻也充滿了變數。
尤其是當一個人被逼到絕境，當野心與恐懼交織，當“萬一”的念頭滋生時，會做出什麼，誰也無法百分百預料。
他不想賭，也不能賭。
「讓一個人清醒，最有效的從來不是言語，而是無可辯駁的事實，是肉眼可見、無法逾越的差距。」
思緒至此，朱雄英眼中閃過一絲銳利的光芒。
他想起了大明格物院那些日新月異的成果，想起了龍江船廠晝夜不息的燈火。
“來人。”他揚聲喚道。
心腹內侍悄無聲息地進來，躬身聽命。
“去傳話，從武庫調一百支制式燧發槍，一百支新式後膛槍，再取一百支左輪短銃，仔細裝箱。另將龍江船廠呈報的‘靖’字級新式戰船與最新寶船的營造草圖取來。”
內侍記下，猶豫了一下，低聲問：“殿下，這些……送往何處？”
“暫存偏殿，本王午後要用。”朱雄英頓了頓，端起茶盞抿了一口，看似隨意地補充道，“另外，調東宮衛五百人，全副披掛，午後隨本王出宮。告訴他們，只是隨行護衛，無令不得妄動。”
內侍心中一凜，低頭應諾，快步退下安排。
看著心腹內侍離去的背影，朱雄英指尖摩挲著溫熱的杯壁。
「帶這麼多人手，或許顯得自己有些小氣了。」
他自嘲地笑了笑。
他並非不信任四叔的品性，在個人情感上，他甚至欣賞這位能征善戰的叔父。
但身處其位，有些事不得不慮，也不能不防。
「四叔那身在北疆沙場磨礪出的悍勇，那能於萬軍中取上將首級的武力……」
「自己這細胳膊細腿，萬一談不攏，可實在不夠看。」
「小心駛得萬年船。這不是猜忌，是必要的謹慎。」
......
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