送走朱棣夫婦，朱雄英臉上的溫和笑意緩緩收斂，取而代之的是一種沉靜的深思。
殿外的天色已然全暗，宮燈次第點亮，在青石板上投下朦朧的光暈。
他知道，與四叔的談話只是序曲，真正的關鍵，在於接下來要去的地方，要見的人，要拿的主意。
沒有絲毫耽擱，他便邁步而出，融入了秋夜的微涼之中。
乾清宮的燈火，永遠是大內最明亮、也最威嚴的存在。
通傳之後，朱雄英步入殿內。
只見朱元璋正與太子朱標對坐於御案兩側，案上攤開著幾份奏章，似乎正在商議政務。
見他進來，父子倆都抬起了頭。
“孫兒給皇爺爺、父王請安。”朱雄英一絲不苟地行禮。
“英兒來了，不必多禮。坐。”朱元璋擺擺手，臉上看不出什麼特別的表情，只目光在他臉上停留了一瞬。
朱標則是溫聲道：“這個時辰過來，可是有事？”
朱雄英在下首的錦凳上坐下，略一沉吟，便開門見山道：“回皇爺爺、父王，孫兒方才與四叔、四嬸在東宮敘話，談及海外開拓之事。特來向皇爺爺、父王稟報。”
朱元璋“嗯”了一聲，端起茶盞，示意他繼續。
朱標也放下了手中的奏章，露出專注的神情。
朱雄英便將方才與朱棣夫婦的談話，原原本本，條理清晰地複述了一遍。
從朱棣夫婦的來意與急切，到朝廷官營船隊即將南下南洋的進展，再到他給出的三個選擇——天竺（印度）、南方大陸（澳大利亞）、東方新大陸（美洲）。
以及各自的優劣分析，最後是朱棣夫婦的權衡與選擇：以天竺為首要目標，南方大陸為退路或遠期拓展之地。
他的敘述客觀平實，並無偏頗，也毫無隱瞞。
在他敘述的過程中，朱元璋只是靜靜聽著，手指偶爾在扶手上輕輕點動，目光深邃，看不出喜怒。
朱標則是時而若有所思，時而微微頷首，聽到朱棣最終選擇天竺時，眉頭幾不可察地動了一下。
朱雄英一邊稟報，心中念頭自然流轉。
「……印度，澳大利亞，美洲……都是好地方啊。」
「尤其是澳大利亞和美洲，眼下幾乎就是無主之地，沃野萬里，資源無盡。」
「據說美洲那邊，還有一種叫‘玉米’的作物，耐旱高產，若能引進，與番薯、土豆並列，又可活民無數，功在千秋……」
他心中盤算著未來的藍圖，帶著一種知曉歷史的篤定與熱切。
「不過，這兩地確實太遠了，以現在的帆船技術，跨洋航行風險大，耗時久，補給難。想要大規模開發經營，非得有更強大的動力和船舶不可……」
「等我把蒸汽機搞出來，給咱們大明的艦隊裝上，那時候，天塹變通途，澳洲、美洲才能真正成為我華夏的沃土糧倉、礦產寶庫……」
御座之上，朱元璋默默地聽著孫子的心聲，當聽到玉米時，端著茶盞的手，幾不可察地頓了一下。
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