那句“發天兵東來”，更是讓他們心頭一顫，不由想起使團帶回的關於明軍新式火器的可怕描述。
細川滿元年紀稍長，城府更深，他勉強擠出一絲笑容，試圖緩和氣氛：“徐大人息怒。商行受損之事，我朝與南朝亦深感震驚與痛心。”
“此皆地方不靖，暴民無知所致，絕非本意。懲辦兇徒、賠償損失，我北朝義不容辭，定會給徐大人一個交代。只是……”
他話鋒一轉，試探道，“只是這致歉之事，倭皇陛下與將軍大人，身系一國體統，可否由我等代為……”
“不行！”徐增壽斷然拒絕，毫不客氣地打斷了他，“必須親至！否則，何以顯誠心？何以平民憤？何以慰我大明陛下天威？”
北畠顯能臉色有些難看，南朝雖衰微，但倭皇畢竟是倭皇，豈能輕易離京至一商館謝罪？
這簡直比戰敗求和更屈辱。
但他也知此刻不宜硬頂，只得強忍怒氣，順著細川滿元的話道：“徐大人，此事關乎甚大，可否容我等回報之後，再作商議？眼下，另有一事，關乎你我三方長久之和睦與利益，或可一併商議，或許能尋得兩全之策？”
徐增壽眉毛一挑，身子向後靠了靠，露出些許不耐煩的神色：“哦？何事？莫非除了賠償謝罪，爾等還有別的話說？”
細川滿元見話題引開，暗暗鬆了口氣，與北畠顯能交換了一個眼神，隨即臉上露出一種混合著貪婪與探究的神情，壓低聲音道：
“不敢隱瞞徐大人。近日，京都與吉野，皆有一些流言傳播，鬧得人心浮動。在下聽聞，貴國所經營之石見銀山，似乎……似乎並非先前所言那般產量尋常？”
北畠顯能立刻介面，語氣同樣帶著刻意的疑惑與渴望：“正是。流言紛紛，皆言石見銀山乃千古罕見之富礦，據說其年產量竟有二千萬兩之巨，令人咋舌。”
“不知……徐大人可知此等傳言，從何而來？是否……確有其事？”
他緊緊盯著徐增壽的臉，不放過任何一絲細微的表情變化。
徐增壽心中冷笑。
「魚，果然上鉤了。」
他臉上卻瞬間閃過一絲極不自然的慌亂，雖然很快被強行壓了下去，換上一副怒容，但那一閃而逝的“色厲內荏”，卻被兩位精明的使者敏銳地捕捉到了。
“荒唐！荒謬！”
徐增壽猛地一拍桌子，聲調拔高，卻隱約帶著一絲不易察覺的底氣不足。
“哪來的鬼話謠言！石見銀山不過尋常礦脈，開採不易，一年所出，刨去人工、損耗，能有三四百萬兩淨利，已屬難得！”
“什麼年產量二千萬兩？簡直是無稽之談！爾等身為東瀛南北朝重臣，竟會聽信此等市井流言，豈不荒唐！”
他越說越快，似乎想用聲音掩蓋什麼：“此定是有些宵小之徒，見我大明商行獲利，心懷怨懟，故意散播謠言，欲挑起事端！二位切莫中了奸人之計！”
徐增壽這番表現，落在北畠顯能和細川滿元眼中，分明就是被戳破秘密後的惱羞成怒！
尤其是那瞬間的慌亂和急於否認的姿態，更讓他們心中對“年產量二千萬兩”的傳言信了七八分。
若非確有其事，他何必如此失態？
細川滿元心中貪念更甚，臉上卻做出恍然大悟和略帶歉意的表情：
“原來如此，竟是謠言。徐大人勿怪，實在是因為這傳言說得有鼻子有眼，甚至提到貴國用了新的探礦之法，發現了主脈……看來確是訛傳了。”
他話雖如此，眼神卻更加閃爍。
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