金陵,下關碼頭。
往日里舳艫千里、商旅雲集的繁忙景象,已被一片肅殺的軍容所取代。
江風獵獵,吹動著如林的旌旗。
初冬的寒意瀰漫在空氣中,卻壓不住碼頭上下那沖霄而起的殺伐之氣。
岸邊,三百餘艘大小戰艦、運兵船、補給船沿著江岸連綿排開,桅杆如林,帆檣蔽空。
最引人注目的,是那些船體龐大、線條流暢、漆成玄黑底色、側舷炮窗密佈的新式“靖”字級戰船,以及更高大如移動城堡般的四層遠洋新式寶船。
它們在江水中微微起伏,如同蟄伏的巨獸,沉默中蘊含著毀滅的力量。
更多的則是經過改裝的福船、廣船等舊式戰船,以及徵用來的大型民船,此刻都滿載著兵員、馬匹、糧草、軍械。
號子聲、傳令聲、戰馬的嘶鳴聲、鐵甲的碰撞聲交織在一起,喧囂卻有序。
岸上,一隊隊身著赤紅色鴛鴦戰襖、外罩新式半身布面甲的神機營士兵,正以嚴整的佇列,透過寬大的跳板,沉默而高效地登船。
他們肩扛著閃亮的燧發槍,腰間掛著“轟天雷”與刺刀,步伐沉穩,眼神銳利,唯有那整齊劃一的腳步聲,踏在木板上,發出沉悶而撼人心魄的聲響。
更遠處,是數以百計的騾馬車隊,仍在將最後的糧秣、火藥桶、炮彈箱等物資運抵碼頭,由輔兵和民夫們喊著號子搬上運輸船。
工部的官吏拿著簿冊,仔細地進行著清點核對。
整個碼頭,如同一架精密而龐大的戰爭機器,正在做最後的啟動準備。
碼頭高處,臨時搭建的帥臺之上,朱雄英一身赤色蟠龍袍,外罩玄色大氅,負手而立,靜靜地俯瞰著這浩大而磅礴的出征場面。
江風拂動他額前的髮絲,更襯得他面如冠玉,眸沉似水。
在他身後半步,肅立著三位頂盔摜甲、身披猩紅大氅的國公——宋國公馮勝、涼國公藍玉、鄭國公常茂。
馮勝已年過五旬,鬢角微霜,但腰背挺直如松,面容沉毅,目光掃過江面艦隊與登船大軍,沉穩如山。
他是此番徵東主帥,這份重擔讓他眉宇間多了幾分凝重。
藍玉正值壯年,身材魁偉,面龐稜角分明,一雙鷹目開闔間,精光四射,此刻望著浩蕩大軍與精銳戰艦,毫不掩飾眼中的熾熱與躍躍欲試。
他是天生的戰將,渴望在更廣闊的戰場建立不世功勳。
常茂則顯得更為激動一些,他是朱雄英的親舅舅,對這位外甥有著天然的親近與忠誠。
看著眼前這即將橫掃東瀛的大軍,他感覺血脈賁張,握劍的手都不自覺緊了幾分。
“糧秣、軍械、火藥,最後一批已清點裝船完畢,半個時辰後,潮水最盛時,便可起錨揚帆。”
馮勝上前一步,沉聲稟報,聲音平穩,聽不出太多情緒,唯有眼底深處那一抹銳利,顯露出他內心的不平靜。
聞言,朱雄英微微頷首,目光依舊落在江面那艘最大的四層寶船、旗艦“鎮海”號上,緩緩開口,聲音不高,卻帶著一種不容置疑的穿透力:“東瀛那邊,最新的戰報,你們三人,都已看過了吧。”
“回殿下,臣等已細閱。” 馮勝代表三人回答,語氣中帶著一絲不易察覺的感慨與凜然,“魏國公徐輝祖、徐增壽二位,用兵如神,示敵以弱,誘敵深入,於溫泉津外設伏,一戰而摧破南朝北朝聯軍六萬,斃俘甚眾,自身損傷微乎其微。”
“此戰,大漲我大明軍威,亦讓那撮爾小邦,知曉了天兵之利。”
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