兩日後，午後的陽光透過東宮書房的雕花窗欞，在地面的金磚上投下斑駁的光影。
空氣中浮動著淡淡的書墨與檀香混合的氣息，寧靜而肅穆。
朱雄英坐在寬大的書案後，正凝神審視著幾份關於蒸汽機在紡車工坊應用試驗的簡報。
內侍輕手輕腳地進來，低聲稟報：“殿下，燕王殿下與燕王妃在殿外求見。”
聞言，朱雄英執筆的手，微微一頓，隨即瞭然，放下硃筆，嘴角浮起一絲不出所料的淺笑。
「來了。」
他心中暗忖。
「四叔這是歇息好了，也盤算清楚了，來要他那份‘支援’了。」
“快請。”他朗聲道，同時起身，略整了整衣袍，親自迎向殿門。
無論私下如何博弈，面子上對長輩的禮數，他一向周全。
剛至殿門，便見朱棣與徐妙雲在內侍引導下走來。
朱棣今日換了一身玄色暗紋常服，少了碼頭上那身明光鎧的凜冽，多了幾分親王的雍容，只是眉宇間那股經年沙場磨礪出的精悍之氣，依舊難以完全掩去。
徐妙雲則是一襲端莊的藕荷色宮裝，髮髻梳得一絲不苟，儀態萬方，臉上帶著恰到好處的溫婉笑容。
“侄兒見過四叔，四嬸。四叔四嬸今日怎麼得空過來？快請進。”朱雄英笑容和煦，執禮甚恭，側身將二人讓進書房。
“叨擾殿下了。”朱棣拱手，聲音平穩。
徐妙雲亦優雅還禮。
分賓主落座，內侍奉上香茗後悄然退下，殿內只餘三人。
朱棣並未立刻切入正題，而是先端起茶盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫，臉上露出一絲恰到好處的笑容，開口道：“殿下，四叔這裡先恭喜了。聽你四嬸說，再過大半月，你便要和妙錦完婚了。這可是天大的喜事。”
徐妙雲也笑著附和：“是啊，妙錦能得殿下青眼，是她的福分。我們做姐姐、姐夫的，也替她高興。到時候，定要好好討杯喜酒喝。”
朱雄英面上含笑，心中卻似明鏡。
「先道喜，拉家常……四叔四嬸這是先跟我拉近關係，緩和氣氛呢。畢竟是來‘要東西’的，姿態總得做足。」
他亦從善如流，臉上適時地露出一絲恰到好處的赧然與喜悅，拱手道：“四叔、四嬸有心了。屆時大婚，還望四叔四嬸一定早些過來，侄兒與妙錦，還需四叔四嬸多多照應。”
一番關於婚期、籌備的寒暄過後，書房內的氣氛似乎比初時更融洽了幾分。
但三人都心知肚明，這不過是正戲開場前的暖場。
朱雄英見火候差不多了，便放下茶盞，臉上的笑意微微收斂，目光掃過朱棣夫婦，神情變得認真而直接。
“四叔，四嬸，此來之意，侄兒心中已然瞭然。”他不再繞彎子，開門見山，“四叔關心的支援之事，侄兒當日從碼頭回來，便已即刻稟明瞭皇爺爺與父王。皇爺爺已有明示，朝廷對四叔海外開拓之舉，定當予以支援。”
聞言，朱棣和徐妙雲精神一振，俱是目光灼灼地看向他。
“然，”朱雄英語氣一頓，帶著一種不容置疑的鄭重，“正如侄兒之前與四叔、四嬸議定的原則。朝廷支援，非是無償恩賜，需有章法，明權責，方能長久。”
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