孫嬸的病好得快，不過三五日，就能下床走動了。這天一早，她翻出壓在箱底的藍布碎花襖，又對著銅鏡細細梳了髮髻，還抹了點平日裡捨不得用的雪花膏。
“娘，您這是要去哪兒？”孫有財啃著窩頭從外屋進來，見她這副打扮，不由好奇地問。
孫嬸對著鏡子理了理衣領，聲音裡帶著幾分輕快：“去鎮上找你王嬸她們喝茶，好些日子沒見了。”
“那家裡的活……”孫有財話還沒說完，就見福英扛著鋤頭從院外進來，褲腳沾著泥，額頭上滿是汗。她剛從地裡回來，手裡還攥著一把剛拔的青菜。
“福英，你回來得正好。”孫嬸轉過身，語氣自然得像是吩咐尋常事，“我去鎮上一趟，中午不回來吃飯了。院裡的雞你記得喂，還有西廂房的玉米，傍晚前得收進倉。”
福英擦了擦汗，把青菜放在灶房門口，點頭應道：“知道了孫嬸，您放心去。”
孫有財在一旁聽著，突然插了句嘴：“娘，您讓福英姐一個人做這麼多活，她不累嗎？”
孫嬸瞥了他一眼，拿起搭在椅背上的帕子，慢悠悠地說：“她是咱家的童養媳，幹這些活不是應該的？再說了，往後家裡不就指望她做農活養著咱娘倆？我歇著也是應該的。”
這話剛好被端著水出來的福英聽見，她的腳步頓了頓，手裡的木盆晃了晃，水濺出幾滴在地上。但她沒說話，只是默默蹲下身，用抹布把水擦乾淨。
孫嬸沒注意到她的異樣，拿起包袱就要往外走，臨到門口又回頭叮囑：“有財，你要是餓了，就讓福英給你煮碗麵。別自己瞎折騰，小心燙著。”
“知道了娘。”孫有財應著，又低頭啃起了窩頭。
福英站起身，看著孫嬸走出院門的背影，又看了看滿院等著收拾的農活，輕輕嘆了口氣。她沒說什麼，只是拿起牆角的掃帚，默默掃起了院壩裡的落葉。
鎮上的茶館裡，孫嬸和幾個小姐妹圍坐在一桌，面前擺著瓜子和茶水。王嬸笑著打趣她：“你這身子剛好就出來了，家裡的活不用管？”
孫嬸端起茶杯抿了一口，臉上帶著幾分得意：“有福英呢，那丫頭能幹，地裡的活、家裡的活都能扛。我呀，往後就等著享清福了。”
姐妹們紛紛附和著，笑聲在茶館裡散開，卻沒人知道，此刻在孫家的院子裡，福英正扛著沉甸甸的玉米袋子，一步一步往倉房走，汗水浸溼了她的粗布衣裳。
天還沒亮透，院壩裡就傳來水桶碰撞的聲響。福英挑著糞水桶，腳步穩實地往菜地走，桶沿晃出的濁水滴在青石板上，很快就被晨露沖淡。她得趕在太陽出來前把菜澆透，傍晚還要趕去鎮上賣菜——孫有財的學費，就指著這幾畦青菜。
“福英姐，你起這麼早？”孫有財揉著眼睛從屋裡出來，看見她汗溼的後背，有些不好意思地撓撓頭。
福英放下擔子，用袖子擦了擦額角的汗，笑著說：“早點澆完菜，晌午好把熟了的摘下來，傍晚趕去鎮上能賣個好價錢。你學堂的學費，還差著些呢。”
孫有財低下頭，聲音小了些：“辛苦你了，福英姐。”
“傻弟弟，說這些幹啥。”福英拍了拍他的肩膀，又挑起擔子往菜地走。正午的太陽最毒，她蹲在菜地裡摘菜，汗珠順著下巴往下滴，砸在菜葉上，瞬間就沒了蹤影。傍晚時分，她把滿筐青菜搬上馬車，又仔細用布蓋好，才牽著馬往山路走。
這山路陡得很，一邊是懸崖，一邊是峭壁，平日裡連男人走都得小心翼翼。剛走沒多遠，馬蹄突然打滑，馬車猛地晃了一下，福英連忙死死拽住韁繩，手心被勒得通紅。
“籲——”她穩住心神，慢慢把馬往路中間引，聲音帶著點顫，卻沒半分退縮，“別怕，咱們慢慢走，賣了菜，有財就能上學了。”
剛過最險的那段坡，就遇見了同村的張大叔。他看著福英一個人牽著馬車，不由咋舌：“福英丫頭，你咋一個人走這山路？這太危險了！”
福英擦了擦臉上的灰，笑著說：“張大叔，沒事，我慢點開就行。有財的學費還沒湊夠，這菜得趕去鎮上賣。”
張大叔嘆了口氣，遞過來一壺水：“你這孩子，太實在了。快喝點水，路上當心點，實在不行就等明天，叫上村裡的漢子幫你。”
“謝謝您，張大叔，不用麻煩了。”福英接過水壺喝了兩口，又牽著馬繼續往前走。等她趕到鎮上的菜市場時，天已經黑透了，好在還有不少晚歸的食客來買菜。她守著菜攤，直到把最後一把青菜賣完，才揣著沉甸甸的錢袋往回走。
回到家時，孫嬸已經睡了，孫有財還在等著她。見她回來，他連忙迎上去：“福英姐，你可算回來了！我娘說你……”
“說我啥？”福英笑著打斷他，把錢袋遞過去，“你看，今天賣了不少錢，學費差不多夠了。”
”。了險危太，了路山那走人個一別後以你，姐英福“：了紅然突眶眼，袋錢著財有孫
。上在灑月，子擔的裡院拾收去轉又，完說”。了答報的好最我對是就，書讀好好你。呢著心小我，事沒“：棚馬進牽馬把，頭的他了英福
。的到捉著守邊溪在月個半這是，層一著鋪星星零零，多不還乾魚的裡篩竹。質雜除剔著挑輕尖指，開攤乾魚小的乾半曬天白將地翼翼心小，上桌石在放子篩竹出搬，碗隻一後最完洗英福。輝清片一下灑，上樹槐老的中院在掛亮月
。去過了湊便，子樣的碌忙頭低見，來出裡屋從書舊本著拿財有孫”？啊乾魚小弄在又你，姐英福“
”。用家補錢些換能又，攤貨乾的上鎮給賣能就，袋大一夠攢等。了壞捂熱天天明得免，晾晾再涼風裡夜趁得，嗯“：看了看月著對乾魚小條一起尖指，笑了笑頭抬英福
”。了多不鹽的裡家，說還天今娘我“：說聲輕，緣邊篩竹了財有孫
”。行就好念書把好好，些這心擔別你。來回鹽些買便順就我，菜賣上鎮去次下等“，勻擺新重乾魚的好挑把，著應英福”，啦道知“
”？了學上算打不天明？啥嘮面外在還了晚麼這都，財有“：音聲的煩耐不帶略是著接，響聲的翻嬸孫來傳裡屋，時這
”。了累太別，著歇點早也你，姐英福“：說聲小，英福眼了看又他”。去進就這我，娘了道知“：道應忙連，僵一子財有孫
。希的來起攢點點一著看是像，乾魚小些那著盯只，覺不然渾卻，上口袖布的在落，鱗魚碎的裡篩竹起捲風夜。乾魚弄擺續繼頭下低又才，門上關屋進他著看，頭點點英福
。房偏小間那己自了回步腳的憊疲著拖，灰的上手拍了拍才，遍一了查檢細仔又，方地的風通下簷屋在靠輕輕，篩竹起拿才，好晾都乾魚有所把於終等
