晨光透過雕花窗欞，篩下細碎的光斑，落在八仙桌的魚火鍋上。
奶白的魚湯咕嘟咕嘟地冒著泡，浮著一層豔紅的辣椒圈，香氣漫了滿屋子。
福英正用公筷夾起一塊嫩滑的魚片，吹了吹遞到李公子碗裡，眉眼彎著：“公子嚐嚐，這魚是今早剛從河裡撈的，鮮著呢。”
李公子盯著碗裡的魚片，指尖攥著筷子，骨節微微泛白。
他抬眼，撞進福英清澈的目光裡，頓時有些手足無措，連耳根都悄悄紅了。
“福英，”他清了清嗓子，聲音比平日裡低了幾分，帶著幾分自己都沒察覺的扭捏，“昨日……昨日的事，你還記得嗎？”
福英夾菜的手頓了頓，垂眸笑了笑，笑意裡帶著幾分通透的溫和：“記得啊，公子喝多了，還跑去廚房潑了自己一身冷水呢，凍得直打顫。”
她語氣尋常，彷彿只是在說一件無關緊要的小事，倒讓李公子更坐立難安了。
他放下筷子，身子往前傾了傾，眼神懇切：“我不是說這個。我是說……我險些失態，對你不敬。福英，我……”
他頓住，喉結滾了滾，終究是把那話說了出口：“我想對你負責。”
八仙桌旁靜了一瞬，只有魚湯沸騰的聲響。
福英抬眼望他，眼底沒有半分驚訝，只帶著淡淡的笑意，搖了搖頭：“公子言重了。昨日不過是媚酒作祟，公子既已清醒，又何須掛懷？”
“可我……”李公子急了，想說些什麼，卻被福英輕輕打斷。
“公子是讀書人，重禮義廉恥，可我知道，公子並非輕薄之人。”她夾了一筷子青菜放進鍋裡，眉眼舒展，“何況，昨日並無逾越之舉，公子不必耿耿於懷。今日這魚火鍋，就當是我給公子壓驚了。”
李公子怔怔地看著她，看著她眉眼間的坦蕩與從容，胸口那股焦灼的情緒，竟慢慢平復下來。
他拿起筷子，夾起那塊魚片放進嘴裡，鮮美的滋味在舌尖化開，帶著幾分暖意。
“你說得對，”他低聲道，語氣裡帶著幾分釋然，“是我鑽了牛角尖。”
福英笑起來，替他添了一碗湯：“公子快吃吧，魚湯涼了就腥了。”
酒足飯飽後，日頭已經爬到了中天，曬得人身上暖融融的。
李公子拎起擱在一旁的藤編提籃，轉頭看向福英：“時候不早了，這兒的布鋪那邊該是最熱鬧的時候，咱們這就過去？”
福英正麻利地收拾著碗筷，聞言抬頭應道：“好，我把這些碗碟歸置好就來。”
李公子擺擺手，將提籃往她手邊遞了遞：“不用急，鋪子裡的夥計也盯著呢，晚點也無妨。倒是你，方才忙前忙後，歇會兒再走。”
福英抿唇笑了笑，還是加快了手上的動作，不多時便擦乾淨了手，接過提籃：“走吧，早些挑完布，也能早些時日回咱店裡忙活。”
兩人並肩走在青石板路上，街巷裡人聲鼎沸，挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓吆喝，洋行門口掛著的五彩旗子隨風招展。
不多時，便到了常州那家最大的布鋪——瑞和祥。
布鋪的夥計眼尖，瞧見李公子，連忙迎了出來，滿臉堆笑：“李公子來了！快裡邊請，剛到的蘇杭綢緞，還有時下最時興的洋布，花色齊全得很！”
李公子微微頷首，帶著福英往裡走。鋪子裡的布料琳琅滿目，錦緞流光溢彩，洋布挺括鮮亮，各色絲線纏在木架上，像一道彩虹。
他轉頭問福英：“你眼光好，幫著瞧瞧，咱們店裡添些什麼花色的布合適？前幾日有主顧說，想要些素淨些的料子做長衫。”
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