暮色漸合，東宮卻燈火通明，映著一種外強中乾的虛浮。
自“私貨”案發，八皇子攀咬，太子吳懷仁的日子便如同架在火上烤。
父皇的申飭，朝臣閃爍的目光，宮內宮外若有似無的窺探，都讓他心頭那把邪火燒得越來越旺。
他待在書房的時間越來越長，脾氣也愈發暴戾難測，宮人行走皆如履薄冰，生怕一個不慎便引火燒身。
今夜亦是如此。
書房內，燭火跳躍，映著太子陰沉得幾乎滴水的臉。
他面前攤著幾份為“私貨”案辯解、並反指八皇子構陷的奏摺草稿，字裡行間充滿了戾氣與一種近乎瘋狂的偏執。
一名心腹太監垂手侍立在角落，身體微微發抖，連呼吸都小心翼翼，恨不得自己能縮排牆壁裡。
“廢物！全都是廢物！”
太子猛地將一份草稿揉爛，狠狠砸在地上，額頭青筋暴起，
“這點小事都辦不好！讓本宮如何自處？！”
那太監嚇得渾身一顫，膝蓋發軟，幾乎要跪下去，聲音帶著哭腔：
“殿下息怒，實在是……實在是八皇子那邊手腳太乾淨，留下的線索……”
“閉嘴！”
太子厲聲打斷，猩紅的眼睛瞪過來，
“本宮不想聽藉口！”
他煩躁地起身，像一頭困獸在書房內來回踱步，錦靴踩在柔軟的地毯上，發出壓抑的悶響。
燭光將他晃動的影子投在牆壁上，張牙舞爪。
那太監屏住呼吸，恨不得自己是個隱形人。
就在這時，書房外傳來一陣極其輕微的細響。
像是衣裙摩擦，又像是某種更迅捷的東西掠過地面。
太子沉浸在自己的暴怒中，並未察覺。
就在這瞬間——
“咻！”
一道寒光，快得超越了視覺的捕捉，如同暗夜中迸射的冷電，毫無徵兆地從殿門縫隙中鑽入！
直指太子吳懷仁毫無防備的後心！
那並非箭矢，而是一根細如牛毛、通體流轉著幽藍光澤的短針！
針尖在燭火下凝聚著一點致命的寒星，速度快到撕裂空氣，帶著一股決絕的殺意！
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