戌影三人退出後，書房內重歸死寂。
窗外麟德殿方向的喧囂似乎被無形的屏障隔絕，只剩下炭火偶爾爆開的輕微噼啪，以及……吳懷瑾壓抑在喉間的、極低沉的喘息。
他依舊端坐著，背脊挺得筆直，雨過天青色的錦袍襯得他面容如玉，唯有仔細看去，才能發現他扶在紫檀木桌面上的指節因過度用力而失了血色，微微顫抖。
額角滲出細密的冷汗，順著鬢角滑落，浸溼了幾縷墨髮。
那偽善的溫和麵具依舊掛在臉上，卻像是冰封的湖面，底下是洶湧的暗流與裂痕。
天雷刑罰的餘威如同附骨之疽，持續灼燒著他的魔魂本源。
那並非肉體的痛楚，而是直接作用於存在之基的撕裂感，每一次呼吸都牽扯著神魂，帶來陣陣眩暈與源自靈魂深處的虛弱。
他閉上眼，試圖運轉《太素蘊靈訣》壓制，卻發現那原本溫順的靈力在流經被雷霆灼傷的神魂時，竟也帶起了針刺般的劇痛。
“呃……”
他喉頭滾動，又是一股腥甜湧上，被他死死嚥下。
唇角卻不可避免地沾染了一絲暗紅，在那蒼白的臉上顯得格外刺目。
他緩緩抬手，用袖口極其緩慢地拭去那抹血跡，動作輕緩，彷彿怕驚動了什麼。
眼底深處，是化不開的幽暗與冰冷。
功德為負……天雷加身……這所謂的“善”，果然是一條佈滿荊棘與諷刺的絕路。
靜心苑外，枯枝之上。
酉影（春桃）依舊靜立著，髮間“洞觀羽”青輝流轉。
她透過那奇特的共享感知，“看”著苑內吳懷冬如同抓住救命稻草般，瘋狂汲取著那縷乳白色菸絲，偏執的平靜中透出令人不安的癲狂。
同時，她也清晰地感知到了來自清晏殿方向，那一瞬間劇烈波動、隨即又強行壓下、卻依舊殘留著痛苦與虛弱餘韻的神魂氣息。
主人的狀態……很不好。
她那永遠平靜無波的眼底，幾不可察地掠過一絲極淡的漣漪。
如同古井微瀾，轉瞬即逝，卻真實存在。
她微微蹙了蹙秀氣的眉毛，指尖無意識地拂過“洞觀羽”冰涼的玉質表面。
“主人……”
她無聲地傳遞出一縷極其微弱的、帶著詢問意味的意念波動，卻如同石沉大海，沒有得到任何回應。
這讓她心中那絲不安，悄然擴大了幾分。
清晏殿，偏殿耳房。
這裡是戌影與午影暫時歇息之處，陳設簡單，僅有硬榻與一方木桌，冰冷得如同她們的人生。
戌影直接盤膝坐於冰冷的地面上，玄色勁裝包裹著她清瘦卻堅韌的身軀。
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