寒來暑往，秋收冬藏，四載光陰如水逝去。
昔日尚帶幾分稚氣的九皇子吳懷瑾，如今已是弱冠之齡的青年。
身量更高，肩背寬闊，穿著靛青暗紋的皇子常服，更顯沉靜雍容。
只是那張俊美無儔的臉上，膚色依舊帶著一絲常年不見日光的蒼白，眉宇間凝著化不開的深沉，一雙鳳眸幽邃如古井，令人望之生寒。
這四年，他深居簡出，大部分時間都在清晏殿 “靜養”，扮演著那位體弱多病、與世無爭的閒散皇子。
唯有極少數人知道，這平靜的表象下，湧動著何等驚人的暗流。
靈魂本源那 33% 的創傷，經過四年來不間斷的、以各種隱秘手段（包括定期與戌影進行那危險的口竅靈源雙修）的溫養和修復，雖未痊癒，但已不似當初那般搖搖欲墜，至少能支撐他日常行動乃至動用部分力量，而不至於立刻崩潰。
系統的功德值在這四年間緩慢增長，但也用去不少，只有一千餘點。
那道資源枷鎖依舊牢固，“宿主專屬資源區” 灰暗如初，他無法動用分毫用於自身。
然而，“下屬培養資源區” 卻對他敞開，裡面那些需要功德兌換、能固本培元、加速修煉的丹藥，成了他 “投餵” 麾下、催生力量的最佳養料。
他手中的力量，在這不計功德消耗的 “餵養” 下，已今非昔比。
戌影（崔玥璃）愈發沉靜內斂，氣息如同深淵，修為已穩固在築基後期。
大量兌換的 “暗影丹”、“凝魄丸” 被她吸收，配合其出生入死的歷練，效果顯著。
她脖頸上那暗沉的“歃影箍” 幽光內蘊，隨著她修為提升和無數次殺戮的淬鍊，品質亦有所提升，不僅能扭曲光影助其隱匿，更能汲取殺氣與血氣反哺自身，與她修煉的《隱殺訣》愈發契合。
她依舊習慣跪伏在陰影裡，如同最忠誠的獒犬，等待著主人的任何指令。
每一次修為的精進，都讓她對那份掌控自己生死、賦予自己力量的主人，依賴更深。
午影（阿娜爾） 早已褪去當初的桀驁與狼狽，身姿挺拔如白楊，修為同樣臻至築基後期。
吳懷瑾為她兌換的 “御風靈液”、“空靈散” 極大地激發了她對 “空” 天賦的掌控力。
她面上那副 “隱息嚼” 已與她氣息相連，不僅能改變容貌、遮掩氣息、過濾聲音，更將她那被丹藥催谷後的 “空” 天賦引導至新的高度，動若鬼魅，息若頑石。
她是吳懷瑾最迅捷的 “坐騎” 與潛入者，只是那勒入口中的嚼子，時刻提醒著她被駕馭的身份，以及這身力量源自何處的恩賜。
烏圓的情報網路經過四年的重建與擴張，已如一張無形巨網，更深更廣地滲透進京城的各個角落。
她傷勢早已痊癒，在 “慧心丹”、“通明丸” 的滋養下，修為精進至築基中期，神魂感知愈發敏銳，行事更加圓滑老辣。
那枚“牽機鈴”在她脖子上貼身佩帶，既是聯絡法器、製造幻聽的利器，也是懸於神魂之上的警鐘與刑具，是她與主人之間最緊密也最危險的聯結。
每一次鈴響帶來的恐懼或指令，都混合著丹藥帶來的提升感，讓她對主人的依戀愈發扭曲而牢固。
酉影（春桃） 憑藉吳懷瑾賜下的 “明目清心丸”、“靈犀丹” 以及 洞觀羽 的輔助，修為也達到了築基初期。
那枚青玉羽毛頭飾與她髮髻渾然一體，大幅增強了她的視聽感知，並能將關鍵片段清晰傳遞給主人。
她負責清晏殿內部的部分管理和對外的定點監視，是吳懷瑾可靠的 “眼睛”。
丹藥之力讓她看得更遠、更清，也讓她更清晰地認識到自己的一切皆繫於主人。
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