帥堂的靈光珠徹夜明滅，案頭卷宗疊成了墨色的山。
吳懷瑾擱下硃砂筆，指節按了按眉心。
連續七日整飭軍務，白日演兵佈防，深夜核閱兵冊，便是鐵鑄的身軀也已瀕臨極限。
丹田內的混沌金丹轉速已緩了三分，經脈深處漫開絲絲縷縷的酸澀，那是神魂透支的預警。
他靠在太師椅上閉目調息，指尖無意識地摩挲著袖中虎符的冷硬紋路。
玄寂布在西門的翻天禁制，唯有暗水靈力能悄無聲息地滲透；姒桀麾下兩千守軍枕戈待旦，正需要一柄藏於暗影、一擊封喉的刀。
戌影的暗水靈根與混沌同源，是唯一的人選。
這七日的靈力耗損，本就是他為今日渡化靈根鋪就的前路。
北風從門縫鑽進來，卷得案頭燭火搖了搖。
門外傳來極輕的腳步聲，不是巡夜的親兵，那步伐太輕太穩，像貓踩在初雪上。
“主人。”
戌影的聲音從門外傳來，壓得極低。
“奴熬了參湯。”
“進來。”
門被推開一道窄縫，戌影側身而入，旋即反手合門，不讓半分冷風漏進來。
她今日未著勁裝，換了一身墨色襦裙，外罩同色蟬翼紗衣。
左臂的墨色絲絹已解，骨痂脫落後只餘一道淺淡的紅痕。
頸間歃影箍泛著幽暗的紅，隨她的呼吸微微起伏，鎖骨下那顆硃砂小痣若隱若現。
她跪在案前，雙手將青瓷盞舉過頭頂。
參湯的霧氣氤氳了那雙冰藍眸子，頸間的紅與眼底的藍撞在一起，深情難掩。
吳懷瑾接過瓷盞，指尖擦過她微涼的手背。
戌影的呼吸頓了一瞬，他卻似毫無察覺般飲盡參湯，放下瓷盞的剎那，指尖直接按在了她頸側的歃影箍上。
暗紅色金屬驟然發燙，與他丹田內的混沌金丹同頻震顫。
“渡化靈根，補我靈力。”
沒有解釋，沒有半句多餘的話。
廊下的午影指甲深深掐進掌心。
“過來。”
戌影膝行上前，在他身前三步處站定。
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