裕親王府格局仍是舊時模樣，遊廊兩側牆上掛著的兵刃又少了三柄，空位處留著暗沉沉的印痕，像牙齒掉光後留下的牙床。
那幅北境輿圖還在遊廊盡頭掛著，邊角被反覆摩挲得起了毛邊，硃砂圈注的痕跡已褪成淡褐色，像乾涸的血跡。
“霜兒鋒兒火兒死戰處”那行小字底下，不知何時多了一道指甲劃出的淺痕，歪歪扭扭，像用盡力氣才劃上去的。
內院藥味比上次更濃了。
龍涎香壓不住底下的腐氣。
那是臟腑衰竭後滲出來的氣息，靈根枯萎時靈力倒灌臟腑，藥石罔效，只能靠猛藥續命。
吳懷瑾曾在北境地底獸籠裡聞過類似氣息，那些被天魔氣息侵蝕到最後一刻的獸人，身上散出的也是這種氣味。
裕親王靠在暖榻上。
他頭髮已掉光了，頭皮上老年斑像褪色的地圖；顴骨支稜著，像要從薄皮下戳出來。
唯獨那雙眼睛，在凹陷的眼窩裡亮了一下。
像北境凍土下最後一簇炭火，在看見吳懷瑾的瞬間燒得更亮了一分。
“來了。”
他的聲音沙啞得幾乎聽不清，卻帶著笑意。
“坐。”
吳懷瑾在榻邊圓凳上坐下。
藥味從褥子裡滲出來，濃得黏在喉嚨上。
他伸手替裕親王掖了掖被角，指尖觸到那隻枯瘦的手時，能感覺到骨節上覆著一層薄而脆的皮，像秋末的蟬蛻。
裕親王的手正攥著被角，指節像老樹的根節，死死扣著那片布料，彷彿一鬆手就連最後這點溫度都抓不住了。
“皇叔祖，懷瑾來看看您。”
吳懷瑾的聲音放得很輕。
裕親王府的靈光珠已換過三輪，可暖榻上的老人，還是越來越冷。
他的手指在錦被下沿停了一瞬。
那下面藏著三道已發黑的舊傷疤，從肩胛一直延伸到腰側，是一百多年前被獸人元嬰期大聖一爪撕開的，至今未愈。
裕親王看著他，渾濁眸子裡那點餘燼又亮了一瞬。
他忽然開口，聲音沙啞得漏著風，卻字字如打磨過的石頭。
“你入宮了。皇帝留下了番天印。沒有讓你碰。對不對？”
吳懷瑾指尖微微頓了一下。
他沒想到裕親王訊息如此之快。
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