過了許久，吳懷冬才慢慢彎下腰，胭脂紅襦裙的裙襬鋪在地上，像一朵被揉皺的牡丹。
她雙膝觸地，額頭貼上冰涼的石面，聲音悶悶的，像從喉嚨深處擠出來的。
“主人。”
兩個字，很輕，尾音卻帶著一絲不甘的顫，像一根被繃到極致的弦，終於發出了該有的聲響。
那一聲“主人”從她唇間滾出來時，帶著一種說不清道不明的澀，像吞了一口還沒化開的蜜，甜在舌尖，苦在喉底。
她低下頭時，幾縷碎髮從鬢邊滑落，遮住了她的表情。
胭脂紅的裙襬在她身後鋪成一朵半開的牡丹，花瓣邊緣因跪姿微微卷起，露出底下月白的襯裙邊沿。可那微弱的月光只照見她緊繃的頸線，和一道順著脊溝滑入衣領深處的細長陰影。
她的指甲深深掐進掌心，那點刺痛讓她從混沌的思緒裡找回了一絲清明，卻沒有鬆開。
可吳懷冬的目光落在地上那縷天光上，心裡翻湧的是另一個畫面：
不是她跪在這裡，是他跪在她面前，額頭低到她腳邊，指尖捧著她赤著的玉足，嘴唇貼上她腳背的溫度。
她要讓他知道，什麼才是真正該跪的人。
這個念頭讓她連跪著的姿態都輕了幾分，彷彿已經嚐到了那種顛倒的甜。
只持續了一瞬，便被理智壓了回去。
她重新直起身，膝頭還殘留著石面的涼意，聲音卻恢復了那種慵懶的、漫不經心的語調：
“行了，你叫我來，總不會就為了看我跪下叫你那一聲吧？”
吳懷瑾沒有立刻接話。
他走到石案邊，指尖在案沿輕輕叩了兩下，混沌靈力無聲鋪開，將密室四周的每一道縫隙都掃過一遍，確認沒有異常氣息殘留，才緩緩開口，聲音平得像在說一件與己無關的舊事：
“你母妃的事，我查到了些東西。”
吳懷冬的脊背驟然繃緊。
她抬起頭，狐眸裡那層慵懶的薄霧瞬間散了，露出底下冷冽的底色。
“說。”
“你母妃曾經是父皇最寵愛的妃子，這件事你比我清楚。”
吳懷瑾的聲音不急不緩，像在攤開一卷早已整理好的卷宗，
“她入宮第一年便從美人晉為皇妃，三年內誕下你，父皇為她連改了三道宮規。”
“她當年在宮裡的風頭，連皇后都要避其鋒芒。”
吳懷冬的指尖攥緊了裙襬的料子。
這些她當然知道，可從他嘴裡說出來，卻像在揭一道結了痂又被重新撕開的舊傷。
“可你有沒有想過，她為什麼能那麼得寵？”
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