天樞城，長公主府。
暖閣內的地龍燒得正旺，卻驅不散空氣中凝結成冰的寒意。
一隻名貴的青花瓷盞在金磚地面上炸開，滾燙的茶水濺溼了影三的黑袍下襬。他跪伏在地，額頭死死貼著地面，連呼吸都刻意壓到了最低頻率。
“好一個墨塵。”
姬如煙赤足踩在碎瓷片旁，並未受傷，因為一層薄薄的護體罡氣將鋒利的瓷片碾成了齏粉。她看著手中那份剛剛截獲的密報，怒極反笑，笑聲清冷如刀。
“本宮給他權柄，給他信任，讓他去查大皇子的稅。他倒好，轉頭就跟那個廢物皇兄拜了把子。
姬如煙將密報狠狠拍在桌案上，指節因用力而泛白。
“拿著本宮給的啟動資金，去投靠本宮的政敵。這叫什麼？這叫吃裡扒外！這叫把本宮當猴耍！”
影三顫聲道：“殿下，據內線回報，墨塵似乎與大皇子達成了某種‘深度戰略合作’。大皇子不僅沒殺他，還……還送了他一塊‘國士無雙’的牌匾。”
“國士無雙？呵，我看是‘無恥之尤’！”
姬如煙深吸一口氣，胸口劇烈起伏。她閉上眼，強行壓下心頭的殺意，再睜開時，眼中只剩下冷酷的決斷。
“既然他想左右逢源，那本宮就讓他兩頭落空。”
“傳令下去。”
“即刻撤銷墨塵‘特別稅務特使’的頭銜，收回影衛令。”
“切斷戶部對集中營D區的一切物資供應。靈石、丹藥、甚至是一粒米，都不許流進那個鬼地方。”
姬如煙轉過身，背對著影三，聲音冷漠得像是在宣判一個死人的命運。
“是！”影三領命，身形化作一道黑煙消散。
姬如煙望著窗外飄落的雪花，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“墨塵，你以為你是棋手？不，沒了本宮的資源，你連做棋子的資格都沒有。”
……
D區，地下三層控制室。
警報聲淒厲地響徹整個地下空間。
紅色的應急燈光瘋狂閃爍，將這裡映照得如同修羅場。
“墨、墨哥！完了！全完了！”
朱大常連滾帶爬地衝進控制室，手裡揮舞著一張剛剛傳真過來的燙金公文，滿臉肥肉都在哆嗦。
“長公主翻臉了！她撤了您的職，還斷了咱們的糧道！現在外面全是黑衣衛，把集中營D區圍得像個鐵桶！咱們被困死了！”
墨塵坐在那張由廢棄零件焊接的王座上，手裡端著一杯冒著熱氣的……速溶咖啡。
他對刺耳的警報聲充耳不聞，甚至還有閒心用小勺子攪了攪杯子裡的奶精。
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