沙蝕獸似乎也注意到了腳邊的小狗，低下頭，對著小狗齜牙咧嘴，發出威脅的低吼。小狗嚇得縮成一團，發出更可憐的嗚咽聲。
老栓的心一緊，猛地舉起扁擔，朝著巖縫外的沙蝕獸狠狠砸去。扁擔帶著風聲，正好砸在沙蝕獸的鼻子上。沙蝕獸吃痛，發出一聲淒厲的咆哮，後退了幾步。
趁著這個機會，老栓從懷裡掏出那包麥餅，解開油紙，掰下一半，朝著小狗扔了過去。麥餅落在小狗面前，小狗先是愣了一下，然後小心翼翼地湊過去，叼起麥餅，躲到了巖縫的另一側，狼吞虎嚥地吃了起來。
沙蝕獸被砸了一下，變得更加憤怒，再次朝著巖縫衝過來。可就在這時，遠處忽然傳來一陣金紅色的光，雖然微弱，卻帶著一股強大的力量。沙蝕獸像是感受到了什麼可怕的東西，停下了動作，朝著光的方向望了望，然後不甘心地低吼了幾聲，轉身鑽進黑沙中，消失不見了。
老栓鬆了一口氣，癱坐在巖縫裡，渾身都被汗水溼透了。他看著巖縫外漸漸平息的黑沙，又看了看躲在一旁吃麥餅的小狗，心裡湧起一股複雜的情緒——有逃過一劫的慶幸，有護住麥種的安心，還有對那隻小狗的憐憫。
他休息了一會兒，感覺力氣恢復了些，便起身準備繼續趕路。那隻小狗見他要走，叼著剩下的半塊麥餅，跟在他身後，亦步亦趨。老栓回頭看了看它，嘆了口氣：“你這小東西，跟著我可沒好日子過。”可小狗像是聽懂了似的，搖了搖尾巴，依舊跟著他。
老栓無奈，只能任由它跟著。他重新挑起扁擔，走出巖縫。外面的風沙比剛才小了些，日頭也西斜了些，昏黃的天色裡，終於能看到遠處進化域的輪廓，雖然模糊，卻給了老栓莫大的希望。
他低頭看了看肩上的麥袋，防沙巾依舊牢牢地裹在上面，那些時蝕黑紋已經不見了蹤影。指尖的傷口還在隱隱作痛，可他卻覺得，這點痛不算什麼。他又看了看身邊跟著的小狗，心裡忽然覺得，這趟兇險的旅程，似乎也多了一絲溫暖。
“走吧，咱們一起去進化域，把麥種送到地方。”老栓對著小狗說，像是在對自己說一樣。他邁開腳步，朝著進化域的方向走去，扁擔在肩上上下晃動著，麥袋隨著他的腳步輕輕搖擺，身邊的小狗緊緊跟著，偶爾發出幾聲細小的嗚咽，卻再也沒有了之前的恐懼。
黑沙依舊在吹，天色依舊昏黃，可老栓的腳步卻比之前更堅定了。他知道，前面的路還會有危險，還會有挑戰，可他不再害怕，因為他知道，他肩上挑著的，不僅是兩袋麥種，更是陳塘關百姓的希望，是進化域的生機，是哪吒守護過的共生信念。
他想起王小二送他防沙巾時說的話：“老栓伯，這防沙巾不僅能擋風沙，還能護住人心。只要心不慌，路再難走，也能走到底。”那時候他還不太懂，現在他懂了——護住人心的，不是防沙巾，是那份想要守護的決心，是那份平凡人也能為共生出一份力的信念。
走了約莫一個時辰，遠處進化域的輪廓越來越清晰，能看到那邊的共生陣泛著淡淡的金光，雖然微弱，卻像一盞明燈，指引著老栓前進的方向。他的腳步更快了，心裡滿是期待，期待著把麥種送到哪吒手中，期待著看到共生陣因為這麥種而變得更堅固，期待著陳塘關、進化域，還有所有域的百姓，都能平安度過這場時蝕危機。
可就在這時，他忽然感覺到腳下的沙地開始震動，不是風沙造成的，而是一種更有規律的震動，像是有什麼東西從地底鑽出來。他停下腳步，警惕地看著四周，黑沙中，隱約有幾道黑影在快速移動，朝著他的方向靠近。
老栓握緊了手裡的扁擔，心裡暗道：“看來，還有一場硬仗要打。”他看了看身邊的小狗，又看了看肩上的麥袋，深吸一口氣，做好了應對的準備。
第二節完
要知老栓遇到的黑影是什麼，能否順利抵達進化域，且看下節分解
連載系列小說
哪吒 33 卷跨界閾裂界生新第 3 部 小人物共生志——短篇叢集敘事
陳鈞鴻作品
第三節 種入共生陣：微光護全域
老栓攥緊棗木扁擔的手又加了幾分力，指節泛白，連帶著掌心的老繭都繃得發緊。腳下的沙地震動越來越明顯，黑沙表面泛起細密的波紋，像是有什麼東西在底下快速穿行。身邊的小狗也察覺到了異常，不再跟著他的腳步小跑，而是停下身子，豎起耳朵，對著震動傳來的方向低吠，尾巴緊緊夾在腿間，卻沒後退一步，反倒往老栓腳邊靠了靠，像是想護著他。
“別怕，有我呢。”老栓低頭摸了摸小狗的頭頂，掌心能感受到它溫熱的皮膚和顫抖的身子。他抬頭望向那幾道快速靠近的黑影，風沙中隱約能看清黑影的輪廓——是人！不是沙蝕獸，也不是時蝕衍生的怪物，是穿著粗布甲冑計程車兵，手裡握著長槍，腰間別著短刀，正朝著他的方向快步跑來。
“前面可是陳塘關來送麥種的鄉親？”為首計程車兵高聲喊道，聲音透過風沙傳過來，帶著一絲急切，卻沒敵意。
老栓鬆了口氣，緊繃的肩膀垮了些，高聲回應：“是我，陳塘關麥老栓，送時空麥種來的！”
那幾名士兵聽到回應，腳步更快了。跑到近前，老栓才看清他們的模樣：為首計程車兵約莫二十多歲，臉上沾著黑沙，甲冑上有幾道劃痕，像是剛經歷過戰鬥，眼神卻很亮，透著堅定。他身後跟著三個士兵，個個都面帶疲憊，卻精神緊繃，警惕地掃視著四周。
“可算等到您了！”為首計程車兵叫阿力，是進化域共生陣的護陣士兵，“哪吒大人算著陳塘關的麥種該到了，怕您路上出事，派我們出來接應，剛才看到沙蝕獸的蹤跡，還以為……”阿力說到一半停住了，眼神落在老栓肩上的麥袋上，又看了看他滿是風沙的臉和磨破的草鞋，滿是敬佩。
“路上是遇到些麻煩，還好都過來了。”老栓笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，“共生陣那邊怎麼樣？時蝕嚴重不？”
提到共生陣，阿力的神色沉了下去：“不太好，時蝕黑紋纏得越來越緊，陣力快撐不住了，哪吒大人正帶著弟兄們硬扛，就等您的麥種呢！”
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。姓百的域兩了住護，陣生共的域化進了住保著幫卻，事的凡平這是就可，事的凡平件是只也的做，農麥的凡平個是只他，道知他。容笑的足滿了出上臉，語自喃喃栓老”。啊域全護著幫能也，頭骨老這我來原“
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。關塘陳的希滿充個那到回起一，他著陪在是像，聲的快歡聲幾出發爾偶，他著跟舊依狗小的邊。息訊好的來帶他著等，去回他著等在還們親鄉，道知他，步腳了快加栓老。見可約中夜的遠在樓城的關塘陳，來下了暗漸漸天
完節三第
完回 1 第
解分回下看且，牆紋影的壞破蝕時遭復修何如將又繡阿影人匠族影，種麥的贈栓老下種何如桃阿知要
