其他隊員緊隨其後，刀光閃爍，安裝了消音器的槍聲沉悶響起。
樹上的男人看到援軍出手，精神大振，也奮力用木棍向下捅刺。
戰鬥短暫而激烈。
在詹森的精準點射和隊員們的近身搏殺下，剩下的行屍很快被清理乾淨。
博西警惕地檢查了一遍，確認沒有遺漏，這才抬頭看向樹上：“安全了，你們可以下來了。”
樹上的男人如釋重負，幾乎虛脫。
他小心翼翼地攙扶著受傷的女人，艱難地從樹上爬下。
一落地，男人就癱坐在地上，大口喘著粗氣，女人則捂著流血的手臂，疼得臉色發青。
“謝謝……謝謝你們！”男人看著漢克等人，聲音哽咽，“我們還以為死定了……”
漢克沒有放鬆警惕，示意一名隊員上前檢查女人的傷勢是否行屍造成，“你們是什麼人？從哪裡來的？為什麼在這裡？”
他的目光銳利，掃過兩人破爛但還算整潔的衣物，以及他們隨身攜帶的那個看起來空空如也的揹包。
男人定了定神，回答道：“我叫約翰，這是我妻子薩拉。我們、我們原本躲在諾克斯維爾北邊的一個小鎮裡，平時靠著搜刮便利店為生。
但前幾天，一夥掠奪者洗劫了那裡，我們好不容易逃出來，想往山裡走，覺得可能安全點。沒想到遇到了屍群……”
薩拉忍著痛補充道：“我的傷是逃跑時被鐵絲網劃的，不是咬傷……”
她很怕被誤會。
負責檢查的隊員對漢克點了點頭，確認傷口確實是劃傷。
漢克繼續盤問，除了基礎的三個收人問題，還涉及了他們之前的職業，生存技能，以及對末世的看法。
約翰和薩拉的回答雖然帶著劫後餘生的驚恐，但邏輯清晰，沒有明顯的漏洞。
而且約翰是機械修理工，薩拉是診所護士，他們的專業技能讓漢克心中一動。
“你們跟我們回基地。”漢克最終做出了決定，“但需要經過隔離和考核。如果透過，你們可以留下。通不過，或者有任何不軌舉動……”
他沒有說下去，但眼神中的警告意味不言而喻。
約翰和薩拉對視一眼，都從對方眼中看到了希望。
約翰連忙點頭：“我們明白！我們願意接受任何考核！只要能有個安全的地方……”
漢克讓博西給薩拉的傷口做了簡單的止血包紮，然後帶著這兩個新發現的倖存者，以及今天測繪的地形圖，踏上了返回磐石堡的路。
傍晚，當漢克小隊帶著約翰和薩拉回到基地時，例行程式啟動。
兩人被帶往隔離區，由埃文斯的醫療小組進行更詳細的檢查和問詢。
裡克和莉亞也參與了初步評估。
“機械修理工和診所護士……”裡克看著初步報告，對卡莉斯塔說，“如果背景乾淨，技能屬實，正是我們急需的人才。”
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