從弗吉尼亞到田納西，三天的車程，足夠一個人想很多事。
班森這三天基本沒怎麼說話，不是不想說，是不知道該說什麼。
車隊一路向西，穿過謝南多厄山谷，穿過藍嶺山脈，穿過那些曾經繁華、如今只剩廢墟的小鎮和城市，沿途遇見零星的行屍，輪流開頭車的卡弗和特納連車速都不減，直接撞過去。
遇見兩波小股掠奪者，遠遠看到車隊規模就縮回掩體裡，連頭都不敢露。
沒有收人，沒有停留，只有趕路。
班森坐在後座，看著窗外的風景從山地變成丘陵，從丘陵變成平原，再從平原慢慢變成阿巴拉契亞山脈。
早在車隊跨入田納西州邊界時，湯普森已經開著黑鷹帶博西和詹森提前飛回了基地。
莉亞也順著班森的視線看了一眼窗外，笑著說：“再開兩個小時，就能看到我們的工業園區了。”
班森想起一件事，坐直了身體，“對了，你們那積分制，新人怎麼算？”
莉亞看著他，“你有多少技能？”
班森想了想，“殺人算嗎？”
莉亞嘴角動了動，“算，但我們有更好的用法。”
班森挑了挑眉，“比如？”
“比如，偵察、巡邏、哨站、搜尋，以及教別人怎麼不被人殺。”
班森愣了一下，靠回座椅上輕鬆一笑，“行，這個我會。”
車隊繼續向西，太陽越來越高，兩小時後，車隊駛入了諾克斯維爾工業園區。
班森最先看到了工業園區的那座牆，比他想象的高得多，頂部有巡邏通道。
他們的車窗沒關，他能聽見圍牆後面隱約傳來的聲音，有機器運轉的嗡鳴，金屬碰撞的脆響，偶爾還有人喊話的遙遠迴音。
他忽然意識到，這是工業的聲音，末世之後，他很久沒有聽過工業的聲音了。
“Fuck！”前排開車的西奧多突然開口，班森愣了一下，然後笑了。
“Fuck it！”他重複。
車隊在一道巨大的鐵門前停下，門兩側有哨亭，裡面走出兩個全副武裝的衛兵檢查了每輛車的車牌、人員的身份手牌。
班森他們沒有手牌，莉亞遞過去一個東西，衛兵看了一眼，點了點頭，然後透過對講機說了什麼。
鐵門緩緩開啟，只開到足夠一輛車透過的寬度。
車駛入了那道門，門後的世界讓班森九人的呼吸停了一瞬。
不是廢墟，不是勉強維持的倖存者營地，是工業區，運轉著的、有秩序有分工的工業區。
左手邊是一片開闊的空地，停著幾十輛各種型號的車輛，皮卡、SUV、廂式貨車，甚至有兩輛軍用悍馬，有人在空地上檢修車輛。
右手邊是一排長長的廠房，透過半開的門，可以看見裡面有人在操作車床，有人在搬運材料，有人在對著一堆零件討論什麼。
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