亞倫在翻到第三週的日誌時，手指停了下來。
那是一份由巡邏隊員斯科特撰寫的例行報告，日期是十九天前。
報告的內容很短，只有三行字：“J-7網格西偏南方向，行屍密度較上週下降約百分之六十。
未見異常活動，建議下調該區域巡邏頻率。”
亞倫把這份報告抽出來，放在一邊。
埃裡克又翻到了另一份相關的記錄。
這份報告來自一支由資深隊員唐納德帶領的巡邏隊，日期是十二天前。
報告的內容稍微詳細一些：“J-7網格向西延伸約兩英里處，發現遠處有異常聚集跡象。
目測至少數百隻行屍集中在山谷方向，但距離較遠，無法確認具體情況。未靠近核實。”
亞倫把這兩份報告並排放在桌面上，盯著它們看了很久。
埃裡克湊過來看了一眼：“怎麼了？”
亞倫站起來，走到牆上掛著的那幅亞歷山大周邊地形圖前，用手指找到了J-7網格的位置。
然後他順著J-7網格向西延伸的方向畫了一條虛擬的線，停在了大約三英里外的一個山谷位置。
那個位置在地圖上沒有標註名稱，只有一圈稀疏的等高線，表示那裡的地勢較低。
他轉過身來對埃裡克說：“馬格娜描述的那個深坑，就在這個山谷裡，是一個廢棄的採石坑！”
埃裡克走到地圖前，看了看亞倫手指的位置，又看了看那兩份報告，“所以那些消失的行屍——”
亞倫說，“掉進去了，應該是被困住了！”
第二天清晨，一支由五名工程隊員組成的小隊從亞歷山大出發，按照馬格娜描述的方位前往勘察。
亞倫本來想親自去，但埃裡克攔住了他：“你昨天走了一天一夜，又熬了半夜，如果你累垮了，誰來處理後續的事情？”
好吧，亞倫只得留在哨站裡，等待工程隊的訊息。
等待的時間比預期的更長。
工程隊直到傍晚才回來，工程隊長弗朗辛面色凝重，“亞倫，我們找到了，那個坑是真的！
直徑目測至少一百米，深度大約三十米，坑底擠滿了行屍！
坑壁上沾滿了黑色的汙漬，氣味非常重，我們在距離坑邊還有半英里的時候就聞到了！”
亞倫和埃裡克臉色一沉。
“坑邊有兩輛重型油罐車堵著出路，行屍已經多到推擠這兩輛車了！”
弗朗辛繼續說，“其中一輛油罐車的車頭懸在坑沿上方，尾部卡在一塊開裂的岩石上。
油罐本身沒有破裂，但車體的金屬結構已經出現了明顯的疲勞變形。
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