辦公室裡安靜了大概有一分鐘，牆上的時鐘滴答滴答地走，收音機裡的雜音沙沙地響。
威廉姆斯盯著桌面，臉上的表情從震驚變成了疲憊，被人從背後捅了一刀的那種疲憊。
“克勞福德。”他說出這個名字的時候，長長地嘆了一口氣。
帕西瓦爾沒有說話，她知道，那支偵察隊有一定機率就是克勞福德派的。
機率呢，大概就是百分之九十九點九。
“他什麼時候派的？”威廉姆斯的聲音有些啞，“為什麼不告訴我？”
帕西瓦爾沒有回答這兩個問題，她知道威廉姆斯不是在問她，“中校，我們需要儘快做決定了。
磐石堡那邊，條件擺在那裡了。克勞福德這邊，已經動了手。如果我們再拖——”
帕西瓦爾頓了頓，斟酌了一下措辭，“拖得越久，事情越複雜。”
威廉姆斯知道她說的“複雜”是什麼意思。
克勞福德不是一個人，他有一批跟他從阿肯色州一路打過來的老兵，那些人對克勞福德的忠誠不比對威廉姆斯的少。
如果克勞福德鐵了心反對合並，那些老兵會跟著他。
到時候就不是談不談判的問題了，是會不會內訌的問題。
末世裡，人本來就少，還要勾心鬥角，還要分幫結派，還要互相猜忌。
毀滅吧！
威廉姆斯忽然覺得很心累。
他在軍隊裡待了快四十年，見過太多這種破事。
太平盛世的時候，爭權奪利，勾心鬥角，他覺得正常，那是人的本性。
但現在是什麼時候？
現在是該死的末世！
外面全特麼是行屍，裡面都快斷糧了，兩千多條人命懸在刀尖上，還給他搞這一套？
他站起來來回踱步，又走回桌前，坐下來，雙手撐著額頭，“帕西瓦爾。”
“我在。”
“聯絡他們，明天就聯絡。”
帕西瓦爾的眼睛亮了一下，“您的意思是——”
“談判，”威廉姆斯抬起頭，眼睛裡有一種疲憊但堅定的光，“儘快談判，我不想再拖了。”
他頓了頓，聲音低了一些，“克勞福德那邊，我來處理。
你先聯絡磐石堡，約個時間地點，離我們近一點，但別太近，在新奧爾良和諾克斯維爾中間的位置。”
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