手電光柱切開黑暗，照出牆上的塗鴉、散落的兒童玩具、還有一具半埋在瓦礫下的骷髏，衣服早已爛光，骨頭呈現出一種不自然的灰白色。
“這裡有人來過。”哈克突然蹲下身，手電光落在地面上。
灰塵上有不止一個人的腳印，鞋底花紋很雜亂。
“時間多久？”尼根問。
“不超過一個月。腳印邊緣還沒被灰塵完全覆蓋。”
他們跟著腳印往裡走，穿過原本是服裝區的區域。
腳印在一個安全出口前消失了，門被從外面堵死了，用鐵絲纏著，但鐵絲是新的，沒有生鏽。
“裡面有東西。”哈克的槍口對準了門。
尼根做了個手勢，蓋瑞和阿拉特一左一右貼在門邊。
他自己退後兩步，舉起棒球棍，深吸一口氣，然後猛地一腳踹在門鎖的位置。
門轟然向內倒去，灰塵撲簌簌落下。
但裡面沒有行屍撲出來，也沒有人，什麼都沒有。
只有一個大概二十平米的房間，曾經可能是儲物間或者員工休息室。
現在，它被改造成了一個簡陋的居所。
牆邊鋪著幾張髒汙的睡袋，中間有個用磚塊壘成的火塘。
角落裡堆著一些被吃乾淨的罐頭，生產日期大多在末日爆發前。
“有人在這兒過過夜，看起來像是一隊拾荒者。”
尼根轉身用手電掃過房間的其他角落，“你們找找看有沒有其他東西。”
隊伍開始翻找。
“頭兒，看這個。”蓋瑞從一張桌子底下摸出一個小鐵盒，開啟，裡面是幾張紙。
紙上的鉛筆字很潦草，但還能辨認。
尼根接過，用手電照著讀。
看起來像是某個人的日記。
“在沃爾瑪後倉找到一桶豆子，遇到三個流浪者，給了他們一半。
他們說了北邊的事，說有一夥撿垃圾的人在抓人，不知道是不是真的。”
“瑪麗發燒了，需要抗生素，明天去醫院看看。願上帝保佑那裡還有藥。”
“醫院有一夥掠奪者！……死了……我逃出來了，但瑪麗……
上帝啊，瑪麗沒挺過去，它不再是瑪麗了……”
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