虛影裡，仙兵的聲音響起：“你娘沒敢做的，你做了；我沒做完的，你接著——良知從來不會斷，只是需要有人接。”
錦袍仙官的臉瞬間沒了血色，往後退了兩步，重重撞在柱子上，卻沒再反駁——小仙官的話像一把鑰匙，打開了他藏了多年的秘密，讓他連辯解的力氣都沒了。
他突然捂著臉哭起來：“我錯了，我不該藏糧，我不該怕丟仙位...我每天都夢見那個小女孩，她問我‘為什麼不給糧’，我答不上來...”
突然，天際傳來一聲嘹亮的鳳鳴，金紅色的霞光破開雲層，像一道劈開混沌的光。西王母乘著七彩鳳凰翩然而至，鳳凰的尾羽掃過寒玉臺，帶起一陣暖風——風裡裹著南海的蓮香，雖然淡，卻像一縷希望，吹散了些許戾氣。
鳳凰落在高臺上，低頭蹭了蹭西王母的手，像在替她傳遞暖意。
尾羽上的光粒紛紛落下，每一粒光粒都是一個微小的殘魂——這些殘魂是當年混沌初開時，護過靈脈的仙鳥，因對抗邪祟而死，魂魄附在鳳凰身上，等著見證“天道歸正”。光粒落在枯蓮上，讓綠芽長得更快；落在蒼玄子的枯柴上，讓柴的微光更亮；
落在小仙官的袖釦上，讓虛影更清晰。
西王母掃了一眼跪倒的眾人，目光落在鴻鈞身上，桃木杖“公”字的金光直直映在鴻鈞的混沌氣上，金光裡還泛著細小的光點——那是南海蓮池的靈草，是她來時特意摘的，為的就是讓鴻鈞看看，靈脈還沒徹底枯，蒼生還在等。
“鴻鈞，你還記得我們當年在混沌中立下的誓言嗎？”西王母的聲音不大，卻像銅鐘似的砸在每個人心裡，每個字都帶著混沌初開時的鄭重，
“‘願以己身護蒼生，不教邪祟亂乾坤’——如今，你要背棄這個誓言嗎？再說了，天道不是用來當保護傘的，是用來給蒼生撐傘的——傘歪了，就得扶，扶不起來，就換把傘！你總說‘天道恆定’，可若天道恆定，為何會有靈脈枯、蒼生苦？
若天道完美，為何需要我們立誓‘護蒼生’？”
桃木杖“公”字金光突然炸開，映出兩段畫面：一段是混沌初開時，靈脈自由流淌，眾生歡笑；一段是現在，靈脈枯寂，殘魂哭泣。
“或許，天道從不是一塊不變的鐵律，而是一棵需要眾生澆灌的樹——私念是蟲，會蛀壞樹根；
人心是水，能澆活新枝。蒼生的抗爭，不是在對抗天道，而是在幫天道拔掉蛀蟲，讓它重新活過來。”
鴻鈞沉默片刻，指尖的混沌氣突然變得柔和。
他想起混沌初開時，自己蹲在南海礁石上看蓮破土的模樣，想起西王母說“蓮是靈脈的魂”，想起老農嚼著枯柴說“得活著討說法”，想起小石頭攥著糖紙問“糖是什麼味”。他忽然屈膝半跪，掌心按在寒玉臺“以民為天”的銘文上——這是他千萬年來第一次向蒼生屈膝，混沌氣順著銘文的紋路流淌，將銘文上的每個字都染成金色。
“我曾以為‘平衡’是天道的核心，卻忘了平衡的本質是‘眾生均暖’，不是‘一部分暖，一部分寒’。”
他閉上眼睛，念出混沌初開時的古老咒文，咒文裡混著西荒百姓的哭聲、殘魂的祈願、南海小仙的盼：
“以混沌為證，以蒼生為憑，拘昊天於凌霄，審其竊靈脈、害蒼生之罪——凡七界生靈，皆可見證，皆可裁決！”
咒文落時，他掌心的混沌氣突然炸開，化作一條金色的龍，龍身上嵌著無數細小的光粒那是眾生的執念。
一條光粒裹著小石頭的糖紙，貼在龍鱗上，像一面小小的旗。金龍朝著凌霄殿飛去，所過之處，靈脈的枯紋開始泛綠，西荒的凍土下鑽出了草芽，南海的蓮池裡泛起了漣漪——
不是因為金龍的力量，是因為糖紙裡藏著的“盼”：一個孩子對“甜”的簡單渴望，竟成了喚醒靈脈的鑰匙。
“我沒忘。”
鴻鈞的聲音裡沒了之前的猶豫，滿是決絕，
“當年的誓言，今日便撿回來！昊天即刻拘拿，水鏡全開讓七界都看著，他的罪，要讓七界的蒼生都來審；
南海的靈脈，我親自去補，帶著仙、妖、人、冥四界的長老，一日不青，一日不回；那株七彩蓮，就算耗損我的修為，也要讓它重新開起來，給南海的小仙，給西荒的殘魂，一個盼頭！”
