李斷猛地從案几旁站起來，椅子被他帶得往後滑了半尺，發出刺耳的“吱呀”聲。他手裡攥著的糧冊邊緣已經被翻得起毛，紙頁上還沾著西荒的泥土，指腹死死按在“西荒李家村，糧五石，未發”
那行字上，指甲幾乎要嵌進紙裡，把字跡都掐得變了形。他的聲音發顫，卻又帶著一股子不容置疑的狠勁：
“我這裡有去年的賑災記錄，李家村全族十二口，老的咳著血，痰裡都帶著血絲，小的哭著要吃的，嗓子都哭啞了——就因為沒等到這五石糧，最後全啃著觀音土餓死了！你說你遵令，那這十二口人的命，誰來替你遵令償？”
他想起前幾天在天庭角落聽見的仙官閒聊，說李家村最小的娃才三歲，臨死前還攥著半塊沒啃完的土疙瘩，土渣沾在他凍得發紫的小手上。
那畫面像針一樣紮在他心上，他深吸一口氣，卻還是沒忍住聲音裡的哽咽：
“遵令不是遮羞布，遮住的是你不敢面對良心的怯懦！糧冊上每個名字，都是沒等到糧的人，我念一個，心裡就疼一下——這疼，你遵令的時候，咋沒感覺到？‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，同為天庭官員，你咋就只敢‘避禍福’，不敢‘擔生死’？你甲冑上的‘忠’字，是給昊天的，還是給百姓的？”
指尖又泛起糧冊紙張的粗糙觸感，像摸到了西荒凍硬的土地。李家村那十二口人的模樣突然在眼前活了過來——老漢佝僂著背去糧站求糧，雪落在他花白的頭髮上，沒一會兒就積了一層；
仙官推搡他的時候，他懷裡揣著給孫兒留的半塊硬餅，餅渣混著雪水粘在衣襟上，他卻死死護著，說“這是娃的念想”；婦人抱著娃在寒風裡哭，眼淚凍成了冰碴掛在臉上，卻還把僅有的破襖裹在娃身上，自己的胳膊凍得青紫，一按就疼得發抖；
三歲娃的小手凍得通紅，像個小胡蘿蔔，卻還往嘴裡塞著碎土，含糊地喊“餓”，嘴角全是土渣，連哭的力氣都快沒了。原來他們的命，竟成了神將“遵令”二字下的犧牲品，成了昊天私宅裡一塊無關緊要的磚——砸了就砸了，沒人在乎。糧冊上的字像針，每一筆都紮在心上，那些名字不是冰冷的記錄，是活生生的人，是等著糧卻等來死亡的人。
他攥緊糧冊，指節泛白，連手心都被紙頁硌得發疼，暗下決心就算拼了命，就算被打入天牢，就算被天雷劈成灰，也要把這些名字念給七界聽，讓昊天欠的債，連本帶利還回來——不能讓這些冤魂白死，不能讓他們到了地下，還在問“糧怎麼還沒來”。
東海龍王敖廣突然開口，他龍角上的水光隨著呼吸輕輕晃動，像裹著一層碎冰。
殿內的冷意似乎更重了些，連琉璃燈的光都暗了幾分。他的聲音裡滿是失望，像淬了冰的海水：
“本王當年路過西荒，親眼見百姓把僅有的半袋炒麵省給我龍族侍從——那炒麵裡還摻著麥麩，他們自己都捨不得吃，卻笑著說‘龍王爺護水，我們餓點沒事’。
可昊天倒好，拿著本該救他們的靈石填自己的私宅，把玉石鋪在院子裡，連走路都怕硌著腳，這不是忘恩負義，是斷人生路！”
他身邊的龍族侍從跟著點頭，其中一個年輕侍從攥著拳頭，指節泛白，眼眶紅得像要滴血。他的聲音壓得很低，卻字字清晰：
“當年我還接過西荒老漢給的烤紅薯，熱乎得能燙著手，紅薯皮上還沾著泥土。他說‘娃，你在外護著我們，這點甜你得嚐嚐’。
我後來才知道，那紅薯是他藏了三天的口糧，自己一口都沒吃。現在想起來，心裡都發堵——我拿著紅薯的時候，他肚子還在叫，卻裝作沒事的樣子。我娘總說，受人恩惠要還，可昊天倒好，受了七界香火，卻把百姓當草踩——龍族侍從還記得西荒的烤紅薯有多甜，天帝卻忘了西荒的餓肚子有多疼，這人情冷暖，倒讓他弄反了。”
想起西荒老漢遞紅薯時的模樣，心裡像被什麼東西堵著，悶得發慌。
老漢的手皸裂得厲害，口子深得能看見血絲，卻還是小心翼翼地把紅薯遞過來，怕燙著自己。那紅薯是熱的，燙得他手心發麻，可他沒捨得吃，想留著帶回龍宮給弟弟嘗——現在想想，真傻，當時要是把紅薯還回去，或者把自己的乾糧分給老漢，是不是老漢就能多活幾天？
現在知道昊天把救災靈石堆在私宅裡，才明白老漢最後沒等到糧，怕是也像李家村那樣，啃著觀音土走的。
他攥緊拳頭，指甲掐進掌心，滲出血絲也沒覺得疼——早知道這樣，當初就該勸龍王把龍族的存糧分過去，也不至於讓那麼多人餓死。
現在跟著龍王討公道，就算得罪天帝，就算被剝奪龍籍，也得給老漢一個交代，給那些信任龍族、把最後一口吃的都分給他們的百姓一個交代。
高臺上的光線比殿內亮些，卻照不暖西王母緊鎖的眉頭。她轉頭看向鴻鈞道祖，鬢邊的玉簪隨著動作輕輕晃動，玉簪上的珍珠映著留影珠的光，卻沒了往日的溫潤。
她的聲音裡滿是痛心，像被什麼東西揪著：
“道祖，您看這留影珠裡的景象——昊天把救災靈石全堆在私府裡，靈石堆得比桌子還高，連塊碎的都沒分給西荒。
先帝當年‘寧減天庭用度，不虧百姓半粒糧’的誓言，他是全拋在腦後了，倒把私宅修得比凌霄殿還亮堂，金磚鋪地，玉柱雕龍——
這是把天庭的根基，往自己家裡搬啊！天庭要是沒了百姓的香火，再亮的私宅，也不過是座空殼子，風一吹就塌！”
鴻鈞道祖微微頷首，指尖拂過留影珠——珠身泛著淡淡的白光，映出西荒百姓啃土的模樣：有人跪在糧站門口，額頭磕得流血；
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