她決定，要用自己的力量，去拯救這片即將枯萎的花園，去守護那些脆弱的生命。
白靈心臟一緊：“代價是你們全死？”
花平靜的波動，像在陳述一個自然規律：“我們……一年生……種子在……明年還開……但靈脈死……種子無土……”
影像補充：土壤深處，那些藏在根系間的種子，小小的，硬硬的，等待明年春雨。
白靈讀懂了。
這些一年生的沙漠野花，願意集體自殺式斷根，為地脈修復爭取時間。因為它們相信明年還有春天
只要靈脈不死，土壤還在，種子就能發芽。
但前提是：靈脈不能死。
眼淚毫無徵兆地湧出。這次不是光點，是真實的、溫熱的液體。淚珠滴在花瓣上，順著葉脈流淌，像花也在哭。
白靈低下頭，把臉埋進花叢。花瓣蹭著她的臉頰，粗糙，但溫柔，像母親的手。
她維持這個姿勢很久。
然後，她抬起頭，臉上淚痕未乾，卻已換上一種近乎神性的平靜。她抬手，輕輕按在心口的火種印記上。
印記發燙，回應她的觸控。
她做出了決定。
第一個時辰，已過去一半。
東海邊緣，子夜剛過，黎明未至。
海水呈現出一種病態的顏色：表層是粘稠的灰黑，像被墨汁汙染；
中層泛著暗紅，那是龍血沉澱了三百年的色澤；
最底層，在偶爾翻湧的浪花縫隙裡，能瞥見一抹渾濁的乳白腐爛的靈髓，與海水混合後發酵成的死亡奶漿。
李斷脫下上衣，赤膊站在礁石上。
海風帶著刺鼻的腥甜味，吹過他腰間的罪印紋身。
那暗紅色的紋路，在月光下泛著油膩的光澤，像剛凝結的血痂。
紋身比三個時辰前擴大了半寸，新蔓延的部分，隱約勾勒出枯靈閣雙蛇徽記的輪廓。蛇頭相對，蛇身纏繞，中間是扭曲的七界碑圖案。
陳刑站在他身側，斬刑刀已出鞘三寸。
刀身映著月光，也映著李斷腰間的紋身。
刀魂在低鳴，不是戰意，是警惕，它對那紋身散發出本能的厭惡。
“還疼嗎？”
陳刑問，眼睛盯著紋身。
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