“你這個不知死活的傢伙，我會讓你為你的貪婪付出代價。”西王母的聲音中帶著一絲憤怒，彷彿是即將爆發的火山。
神秘人的臉色變得蒼白，他感受到了西王母的威嚴，心中不禁升起一絲恐懼。但他的貪婪讓他無法退縮，他咬了咬牙，繼續說道：“我不會放棄的，我一定要得到這個鼎。”
西王母冷冷地看著神秘人，她知道，這場爭奪鼎的戰鬥已經不可避免。她深吸一口氣，調動體內的法力，準備與商人展開一場激烈的較量。
此時西王母發現神秘人手上也有與她相似的圖案，正是留影珠中，昊天手中那尊聚靈鼎的微縮圖案。這圖案以她的血肉為紙，以暗金魂血為墨，猙獰地烙在她手臂上。最恐怖的是，鼎口位置，對應著她手腕動脈處，正隨著她的心跳，一下、一下地搏動，像一顆寄生在她血管上的、額外的心臟。
突然神秘人一閃，消失在了高臺角落。
“呃……”西王母喉嚨裡擠出一聲壓抑到極致的痛哼。她不是不能忍痛，是這痛裡摻雜著別的東西，無數個細碎的、重疊的、充滿怨毒的孩童啼哭聲，正順著那些紋路，直接鑽進她的骨髓，刮擦她的神經。
與她相對的，是鴻鈞。
道袍老者依舊垂首而立，但左眼瞳孔深處，那些瘋狂旋轉的秩序金鍊虛影，此刻一根根繃得筆直，像拉到極限的弓弦，鏈環與鏈環摩擦，發出高頻的、令人牙酸的“滋滋”聲。
而他的右眼，焦油黑潮徹底沸騰，黑潮中浮現的怨魂面孔不再是無序沉浮，而是全部面朝同一個方向西王母手臂上那隻“鼎”，齊刷刷地張開黑洞洞的嘴。
沒有聲音發出。
但高臺上所有人，神魂深處都“聽”見了一聲尖銳到能撕裂靈魂的集體尖嘯。那尖嘯裡飽含的情緒太過複雜：有被背叛的狂怒，有無盡折磨的痛苦，還有一絲……終於找到“源點”的、扭曲的興奮。
“砰！”
臺下鍛造區，鋒骸剛剛掄起準備砸向魂鐵的鍛造錘，脫手了。不是沒抓穩，是在錘頭即將接觸燒紅鐵塊的剎那，他虎口處的皮膚突然傳來一陣劇烈的麻癢，緊接著是針刺般的疼。
他低頭，看見自己古銅色、佈滿老繭和燙傷疤痕的手掌皮膚下，竟也隱隱浮現出極淡的、與西王母臂上類似的暗金色細紋！雖然轉瞬即逝，但那瞬間的干擾，足以讓千錘百煉的肌肉記憶出錯。
重錘砸偏，轟在冰面上，濺起的不是尋常火星，而是數十點蒼藍色的、內部包裹著一縷黑氣的魂火。
在這一瞬間，時間彷彿凝固了。整個鍛造區都被那魂火的光芒照亮，彷彿一片神秘而詭異的藍色星空。鋒骸瞪大了眼睛，難以置信地看著自己的手掌，心中湧起一股無法言喻的恐懼。
他的呼吸變得急促起來，心跳也愈發劇烈。那股麻癢和刺痛感如影隨形，彷彿有無數只螞蟻在他的皮膚下爬行，讓他的身體不由自主地顫抖著。
而在他的腦海中，那尖銳的尖嘯聲依舊在迴盪，如同一曲恐怖的交響樂，不斷地衝擊著他的靈魂。他試圖用雙手捂住耳朵，卻發現那聲音彷彿來自他的內心深處，無法逃避。
此刻，鍛造區的氣氛變得異常緊張。周圍的工匠們都停下了手中的動作，目光紛紛投向鋒骸。他們感受到了那股異樣的氣息，心中充滿了疑惑和擔憂。
然而，鋒骸卻無法回應他們的目光。他的思緒已經被那神秘的暗金色細紋和魂火所佔據，彷彿陷入了一個無法自拔的深淵。他不知道這一切究竟意味著什麼，也不知道自己是否還能繼續完成這艱鉅的鍛造任務。
在這無盡的黑暗中，鋒骸的靈魂彷彿在掙扎，他想要掙脫那股神秘力量的束縛，找回自己的自由和尊嚴。但那力量卻如同一張無形的大網，將他緊緊地困在其中，讓他無法逃脫。
魂火在空中短暫懸浮，每一顆火點裡，都映出一張模糊的、嘶吼的人臉。
“他孃的……”鋒骸盯著自己迅速恢復正常的手掌，又看向空中那些漸漸熄滅的魂火，佈滿血絲的眼睛裡，第一次閃過一絲駭然。“這鬼東西……能隔著這麼遠……‘傳染’？”
他的喃喃自語被另一個聲音覆蓋。
是沙漏。
盤古時光之器，內部勻速墜落的金沙，在某一粒沙即將透過最狹窄瓶頸時——停住了。
不是卡住，是違反一切物理規律地、穩穩地懸浮在瓶頸中央。
緊接著，“噗”一聲輕響。
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