無天塹關內，專為修道者設立的試煉招募場上，人頭攢動，氣氛熱烈中帶著肅殺。
各色衣著的修士或聚整合團，或獨立觀察，皆氣息不俗，顯然都是對自己實力有信心的狠角色。
佈告欄上張貼著數張由軍方釋出的清剿任務，詳細標註了區域、預估的蠻族實力以及功勳獎勵。
柏尋青一襲水綠長裙，身姿挺拔清冷，在這略顯粗獷的場合中顯得格格不入，卻又異常引人注目。她剛仔細看完一張清剿小型蠻族前哨站的任務佈告，正暗自思忖其風險與收益，一個略帶殷勤的聲音便在一旁響起：
“尋青師妹！真是巧啊，你也來接任務？”
柏尋青不用回頭，便知來者是誰。鄭旭，天塹關內一個修真小家族的嫡子，其家族在關內經營多年，頗有些勢力。
此人修為尚可，但性情浮誇，自數月前見過柏尋青一面後，便驚為天人，屢次糾纏，讓柏尋青不勝其煩。
她面無表情地轉過身，語氣疏離如冰：“鄭公子，請喚我柏道友即可。我們並不相熟。”
鄭旭似乎早已習慣她的冷淡，臉上笑容不減，反而湊近一步，壓低聲音道：“尋青師妹何必如此見外？”
“這次的任務我看過了，那處蠻族前哨雖小，但據說有幾個好手，頗為兇險。不如你我組隊如何？我鄭家在此地還有些人手和資源，定能保師妹安然無恙，還能輕鬆賺取功勳。屆時……”他話語中暗示意味十足，眼中閃爍著志在必得的光芒。
柏尋青眉頭微蹙，美眸中閃過一絲毫不掩飾的不耐與厭惡，周身氣息都冷了幾分：“不勞鄭公子費心。我自有打算，習慣獨來獨往。”
說完，便不再看他，徑直走向招募登記處，留下鄭旭一人臉色青白交加，眼神陰鷙地盯著她的背影。
與此同時，顧銜言也謹遵師叔馬三炮的教誨，在這試煉場上小心翼翼地尋找著合適的隊伍。他修為在年輕一輩中算是不錯，但畢竟初來乍到，缺乏經驗，看著那些氣息彪悍的老手隊伍，一時有些躊躇。
正當顧銜言在人群中逡巡，猶豫著是否要鼓起勇氣向一個看起來人員構成稍顯溫和、不那麼煞氣騰騰的小隊開口時，目光無意間掠過招募處略顯嘈雜的人群。
他的視線，恰好被登記處一道清冷的身影所吸引。那是一位身著水綠色長裙的女子，身姿挺拔如蘭，正與執事修士低聲交談。
在一片或彪悍、或浮躁的修士當中，她那份沉靜脫俗的氣質，以及那身雖非符道門制式、但針腳細密、靈氣隱現，一望便知是正宗法修路數的服飾，讓顧銜言沒來由地生出一股“自己人”的親切感——那是同樣出自名門正派、受過系統師承培養的“學院派”修士之間一種微妙的認同感。
更讓他心頭一動的是，雖相隔數步，他仍能隱約感覺到那女子周身氣息凝練純淨，根基紮實，絕非靠丹藥堆砌或修煉邪門功法之輩，與方才那糾纏她的浮誇公子哥截然不同。這讓他下意識地生出幾分好感與信任。
彷彿是命運的巧妙安排，就在他駐足觀望的這片刻，那位負責登記的執事老修士正苦口婆心地勸說著面前的清冷女子： “柏道友，你的修為老夫是放心的。只是此次任務地點雖標註為‘小型前哨’，但關外蠻荒之地，形勢詭譎，妖獸、毒瘴、蠻族的詭異巫術，防不勝防。獨行前往，風險實在太大，一旦遇險，連個援手報信的人都難有。”
老修士經驗豐富，深知單人行動的弊端。他目光在人群中掃視，正想找個合適的建議人選，恰好瞥見了正望著這邊、身著符道門服飾、面露躊躇卻眼神清正的顧銜言。
老修士眼睛一亮，如同找到了解決方案，連忙指著顧銜言對柏尋青道：“誒！你看那位小道友！符道門的高徒，瞧這精氣神，也是煉氣圓滿的修為吧？”
“符道門的手段你知道，攻防兼備，尤其擅長應對各種突發狀況。馬三炮道友的名頭在關內也是響噹噹的，他帶出來的弟子，錯不了！”
“柏道友，你看……要不你二人暫時結伴同行？彼此間也能有個照應，總好過單人獨騎去冒險啊！”
柏尋青聞言，順著老修士所指的方向，轉頭看向顧銜言。
她的目光清澈而冷靜，帶著一絲審慎，仔細打量著對方。
見這年輕男子面容尚存幾分少年稚氣，但眼神明亮坦蕩，舉止間透著宗門弟子良好的教養和規矩，周身靈力波動平穩，不像奸猾浮躁之徒。
她心中略一權衡：獨行確有不妥，與一個看起來正派、且師承頗有聲譽的同道臨時組隊，確是眼下最合適的選擇。
她並非迂腐之人，當下便微微頷首，聲音清越簡潔：“可。”
顧銜言正愁找不到合適的隊伍，見這位氣息純淨、看起來實力不俗又很可靠的師姐竟然同意了，簡直是喜從天降！
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