在阿圖姆噴發導致了第一波災難後，由於彼薩哥市地處遠離地震帶的地區，其遭受的衝擊有限，但各地受災的資訊不斷傳來，使得彼薩哥市民精神上受到了衝擊，恐慌和不安情緒如瘟疫般迅速蔓延。一些有財力和背景的人紛紛開始利用各種渠道疏通移民申請，之前由於指標的限制，很多移民申請被擱置，在災害發生後，為應對人們的請求，帝國移民局將移民指標數量增加了一倍多，但仍然遠遠滿足不了社會的需求。移民局的官員成為人們追逐的目標，幾乎每個官員都在這場災難中發了大財。有的官員收取了多個人的錢財，卻只為其中的個別人辦理了移民手續；很多人賄賂了官員，翹首以待卻沒有了下文。儘管他們中一些人感到不滿甚至憤怒，但更多的人在無奈之下選擇了忍氣吞聲，他們知道如果得罪了移民局官員，將會給自己和家庭帶來不測之災，康若望便是這些人中的一員。
作為彼薩哥市專利局中的一名技術工程師，康若望再普通不過了，他過著中規中矩的生活，每天兩點一線奔波在家庭和單位之間。妻子蘇琳娜長得不算漂亮，然而性情直率，能夠理解和關心丈夫，甘願做一個盡責的家庭主婦；兒子貝尼特剛從彼薩哥財經大學畢業，女兒桑諾濟婭在中學讀高中，她性情伶俐、相貌出眾，未成年的她對未來充滿憧憬，理想是報考醫學院，將來成為一名醫生。
康若望不緊不慢地邁上樓梯，開啟房門，走進自己的家中。康若望儘管職位不高，但畢竟是在機關工作，相比在工廠工作的技術人員，自己的收入還是高出不少，雖然算不上中產階級，但足以維持家人的開銷。想到這些，康若望的內心有一點志得意滿的感覺。然而，很快一種焦慮不安的情緒湧上心頭。自己透過在帝國工業局工作的老同學弗卡羅，認識了移民局簽證處公務員約紹夫，康若望希望透過約紹夫的關係，能夠成功辦理兒子貝尼特的移民申請。他請約紹夫來到一家酒店的餐廳，在吃飯過程中，談到貝尼特的移民申請連續2年受阻，儘管貝尼特在學校各項成績突出，仍被移民局拒籤。約紹夫表示願意提供幫助，但需要疏通內部關係，於是康若望將裝有10萬萊幣的信封交到約紹夫手上，後者保證辦理貝尼特的簽證。然而，20多天過去了，仍然未得到確切的結果，康若望內心十分焦灼，他很想問問約紹夫辦得怎麼樣了？但擔心對方會不耐煩，於是他聯絡了老同學弗卡羅，弗卡羅在瞭解了情況後說會幫他問問約紹夫，並讓康若望不要著急，一旦有訊息會及時反饋給他。
懷抱著一線希望，康若望回到家中，看到妻子在廚房忙碌的身影，他心裡忐忑不安起來，擔心如果蘇琳娜問起來移民簽證的事，自己該說些什麼？如果實話實說，肯定會遭到埋怨，可是又怎麼搪塞過去呢？
蘇琳娜將做好的食物端了過來，一家人圍坐在飯桌旁，康若望拿起一張餅，在上面放上牛肉片拌甜醬，接著咀嚼起來。蘇琳娜端起一碗粥喝著，貝尼特也用餅夾著牛肉吃起來，只是拌的是辣醬，而桑諾濟婭正在另一間屋內做功課。
“老公，移民簽證的事辦得怎麼樣了？有進展嗎？”蘇琳娜問道。
“嗯，我讓弗卡羅去詢問，估計快有結果了。”康若望說道。
“那位移民局官員該不是騙你吧？現在辦移民手續很難的。”蘇琳娜說。
“不會的，有弗卡羅出面，應該問題不大。”
“前兩次辦申請，你也說沒什麼問題，可結果還是沒透過。”看到康若望沒有回應，蘇琳娜繼續說道，“如果再沒有結果，無論如何，10萬萊幣也得要回來，那可是全家一年的收入啊！”
康若望一言不發地繼續吃著夾肉餅，他已習慣了聽妻子的唸叨。一旁的貝尼特耐不住地說道：“媽媽，你不要逼爸爸了，我還是不要移民了，就這樣守在你身邊，等爸媽老了，我來照顧你們。”
“你一個孩子懂得多少？現在哪個家長不想方設法讓孩子移民到外星，除了那些窮人家，待在萊卡納是沒有出路的。”蘇琳娜說道。
“我不要移民，我要和同學們一起，繼續為爭取個人的權力和自由而努力。”貝尼特說道。
“孩子，你媽是為你好，你和那些同學一畢業就各奔東西，為前途著想，誰還顧得上其他人。”康若望說。
“是啊！你們這些孩子太幼稚了，不知道世道的險惡。這次學生鬧夠了吧？帝國只要動一動手指頭，就能把鬧事的學生碾成粉末。”蘇琳娜說道。
“媽媽，哥哥做得沒錯。”剛才還在做功課的桑諾濟婭湊了過來，看到蘇琳娜臉上驚訝的表情，繼續說道，“哥哥參加學生遊行是表達變革社會的意願，你們這些長輩被欺壓慣了，已經失去了反抗精神，年輕的一代不願再忍受欺壓，反抗是必然的。”
“我的乖乖，你從哪裡學的這一套，你不瞭解和帝國對抗是危險的，搞不好就會送命，你哥哥命大，從帝國大廈撤了下來，否則就沒命了。”蘇琳娜說道。
“爸爸為帝國服務了一輩子，又得到什麼了？累得背都快駝了。還有你，媽媽，相信什麼原神教，說什麼詹弗里人是上天安排來統治我們的，萊卡納人只要逆來順受，聽命於天，就會升入天堂，純屬騙人！”桑諾濟婭說道。
“上天啊，饒恕我們吧！孩子不懂事，萬能的主啊，寬恕這些無知的人吧……”蘇琳娜祈禱道。
康若望給桑諾濟婭遞了個眼色，並搖了一下頭，她知趣地回到小屋去了。康若望轉過身，將手放在蘇琳娜肩膀上：“我的娜，你怎麼了？總是這麼乞求，不管用的……”
“說什麼呢？要不是你沒有能耐，我怎麼會這樣。看看你的同學弗卡羅，比你要靈光，在工業局混上了處長的職位，你呢，就知道埋頭幹活……”
“我是沒有什麼本事，但請相信我，我保證會讓貝尼特成功移民，不管受多少罪。”康若望說道。
蘇琳娜臉上露出了笑容：“我知道你會的，還有桑諾濟婭，你都要盡力！”康若望點了點頭。
貝奈特離開了家，來到位於魯迪斯大街的一家獵頭公司。30天前，他曾在這家公司登記了個人資訊，期望能夠找到一份合適的工作，自己已經從彼薩哥財經大學畢業半年了，卻一直沒找到合適的工作，班裡的同學除了家庭有背景的幾位，大都也沒有找到工作，有的乾脆繼續待在學校，準備報考研究生，有的自降身份，到普通的公司打零工，從售貨員、送貨員幹起，雖然十分辛苦，但卻也有一份收入。大學同宿舍的同學薩維拉就是因為找不到合適的工作，又不願回到鄉下的老家，於是在城市中打起了零工，據說先在一家餐館裡幫忙，後來的情況就不清楚了。貝奈特的家庭背景在班裡雖然談不上最好，但也是中等偏上的，貝奈特家在大城市，父親康若望在專利局工作，雖然職位不高，但收入穩定，即使自己一時半會兒沒找到合適的工作，也可以待在家裡靠父母生活。康若望和桑諾濟婭對兒子十分寬容，從來沒有抱怨他待在家裡吃白食。然而，貝奈特卻不願過這種無所事事的生活，還是希望自己有所作為，找到一份說得過去的工作，即使收入不高，但能夠使自己充實起來。
在獵頭公司的接待室內，貝奈特在等待著負責幫他聯絡工作的克姆林。旁邊一位30歲左右打扮入時的女子正跟一位獵頭公司男僱員溝通，“你們的辦事效率太低了，這都十幾天了，還沒有找到一份合適的崗位。”女子埋怨道。
“對不起，克麗丁女士，我聯絡了幾家公司，他們看了您的簡歷，對您的教育和工作經歷十分滿意，然而，唯一不足的是他們希望聘用一位全職工作人員，而不是一週只能上3天班的兼職人員。”男僱員說道。
“普萊克，我的情況比較特殊，1年前剛生了孩子，孩子小需要有人陪伴照顧，雖然孩子的奶奶同意幫助我們，但她畢竟年紀大了，身體也不是很好，我不能把孩子全拋給她，因此不可能全天候工作。你再幫我找找看，畢竟我在你們這裡也交了不少錢。”克麗丁
說道。
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