錦姝目光掃過那木盒，並未讓秋竹接，語氣平和：“瑾昭儀有心了。回去轉告她，五皇子是皇嗣，本宮護他周全乃分內之事，不必言謝。殿下身子弱，冬日畏寒是常情，飲食湯藥需格外留意，缺什麼、需什麼，只管派人來鳳儀宮說。”
“是，奴婢一定如實稟報。”青絮恭敬應下，將木盒交由秋竹，再次叩首後，躬身退了出去，全程不敢多言一句。
沈昭憐從內間走出，看著窗外的雪景輕笑：“這十月的雪最是應景，瑾昭儀也趁勢變得懂事了些。只是連親自登門都不肯，那點傲氣還是沒磨掉。”
“她本就不是肯輕易低頭的性子。”錦姝端起溫熱的茶盞，輕輕撇了撇浮沫。
“能讓她放下身段派人送謝禮，已是經此一事的轉變。她心裡清楚，如今五皇子體弱，寒冬將至更需靜養，需得仰仗後宮安穩，更需得我的照拂，自然不會再像從前那般張揚。”
沈昭憐在她對面坐下，接過侍女遞來的暖手爐：“說的是。不過這後宮之中，人心難測，她安分一時容易，安分一世可就難了。你還得多留個心眼。”
“放心，我有分寸。”錦姝眼底閃過一絲清明，“她若真能專心照料五皇子，不摻和那些紛爭，我自然會護她母子周全。可若是她好了傷疤忘了疼，再想興風作浪，我也絕不姑息。”
正說著，殿外傳來一陣急促的腳步聲，內侍省的小太監躬身進來稟報：
“皇后娘娘，戶部遞來急報，說是懷州方向遇初雪，積雪封路，謝世子與沈大人的車隊行至半途，暫時無法前行。”
錦姝手中的茶盞微微一頓，心頭驟然一緊：“可有人員傷亡？物資是否受損？”
“回娘娘，暫無人員傷亡，物資也已妥善安置在附近州縣的官驛。只是雪勢未減，前路積雪沒過馬蹄，需待清掃後才能繼續啟程，怕是要耽擱一兩日。”小太監如實回話。
沈昭憐臉上的笑意也淡了下去，語氣帶著擔憂：“但懷州那邊山路多，積雪清理不易。二哥他們趕路本就急，這一耽擱，怕是要誤些時日。”
錦姝定了定神，壓下心中的憂慮，對小太監道：“速去回稟陛下，就說懷州急報本宮已知曉。另外，傳我口諭，令沿途州縣官員全力配合世子與沈大人，連夜組織人力清掃積雪、鋪設草墊，備好驅寒湯藥、乾爽衣物與足量炭火，務必保障隨行人員的安危，不可有半點疏忽。”
“奴才遵旨，陛下也是這般說的。”小太監躬身退下。
暖閣內一時安靜下來，只聽得見窗外雪粒打在窗紙上的沙沙聲響。
錦姝望著窗外白茫茫的天色，眉頭微蹙。謝予懷與沈知昀此行責任重大，雖只是耽擱一兩日，卻怕懷州那些觀望計程車族趁機生事，徒增變數。
“你也別太過憂心。”沈昭憐看出她的焦慮，輕聲安慰，“大哥與二哥皆是沉穩之人，這點風雪阻礙應付得來。沿途州縣也熟悉冬日除雪的章程，想來很快就能打通通路。”
“但願如此。”錦姝輕輕嘆了口氣，“懷州士族盤根錯節，就盼著他們能早日抵達，穩住局面。這初雪雖美，卻也誤事。”
她起身走到窗邊，望著東南方向，那是懷州的所在，也是兄長與故人滯留的方向。
山高水遠，風雪阻隔，她雖身在深宮，卻忍不住牽掛。
秋竹端來一杯溫熱的薑茶，輕聲道：“娘娘，喝杯薑茶暖暖身子。十月大雪雖寒，卻也凍不住人心，世子爺與沈大人定會順利脫困，早日趕路。”
錦姝接過薑茶，指尖觸到溫熱的杯壁，暖意順著指尖蔓延開來，她點了點頭：“再派人去定國公府一趟，將此事告知容氏，讓她不必太過掛心，世子爺一切安好，沿途州縣已妥善接應。”
“是，奴婢這就去辦。”
錦姝捧著薑茶，目光再次投向窗外。
雪片依舊紛飛，將天地間的一切都裹進一片蒼茫，這是臨京尋常的十月景緻，卻因遠方的牽掛，多了幾分別樣的沉重。
……
而此刻，懷州邊境的官驛內，謝予懷正站在窗前，望著外頭漫天的飛雪。
他身著玄色常服，外罩一件玄狐毛大氅，衣襬上沾著些許雪沫，眉宇間帶著幾分疲憊，卻依舊難掩沉穩。
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