“兒臣見過母妃。”二皇子禮身著寶藍色繡雲紋的小常服，小小的身子挺得筆直，抬手作揖時，袖口垂落的銀線流蘇輕輕晃了晃。
他不過三歲有餘，嗓音還裹著奶氣，卻硬是把禮儀行得一絲不苟，連腰間玉佩的位置都分毫不差，瞧著倒比那些五六歲的小宗子弟還要規整。
徐妃斜倚在鋪著孔雀藍軟緞的貴妃榻上，指尖捻著顆瑩白的東珠，見他這模樣，緊繃的嘴角才終於鬆了些，忙笑著朝他招手：“禮哥兒快過來，母妃瞧瞧這幾日又長個兒沒？”
她起身時，腕間金鐲相撞，叮噹作響，可眼底的笑意卻沒抵到深處。
二皇子小步挪到榻邊，規規矩矩地站定，垂著腦袋抿緊了唇。
徐妃拉過他的小手，指尖觸到孩子溫熱的掌心，卻沒多停留，直截了當地問：“昨日教你的可背熟了？”
二皇子的小手悄悄攥緊了衣襬，指甲幾乎要嵌進掌心，半晌才蚊蚋似的應：“兒臣……兒臣會背了。”
“既會背，便背給母妃聽。”徐妃鬆開他的手，往後靠回軟墊上，語氣裡添了幾分不耐。
“白、白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目……欲窮千里目……”他的聲音越來越小，額角滲出細密的汗珠，小臉漲得通紅。
二皇子盯著地面上青磚的紋路，腦子裡像塞了團亂麻，明明昨夜奶孃還陪著他背到後半夜，此刻卻怎麼也想不起最後一句。
“怎麼不背了？”徐妃的聲音陡然冷了下來。沒等禮哥兒回話，她突然伸手，死死掐住了孩子細嫩的胳膊，指甲陷進皮肉裡，“不是說會背嗎？難不成昨日又偷懶去玩了？本宮跟你說過多少次，你是皇子，將來要爭要搶的，怎能這般差勁！”
她的眼神變得兇戾，髮髻上的赤金點翠步搖隨著動作晃動，映得臉色忽明忽暗，哪裡還有半分嬪妃的溫婉，倒像困在冷宮裡許久的瘋魔。
二皇子疼得身子一顫，卻不敢掙扎，只把嘴唇咬得發白。
雪青嚇得膝蓋發軟，手裡的茶盞晃得茶水濺出。她不是第一次見徐妃責罰二皇子，可今日這般狠戾，還是讓她心頭髮怵——上次有個小宮女勸了句“娘娘息怒”，就被杖責二十，發去了浣衣局，她哪裡敢攔？
二皇子的眼眶很快紅了，淚珠在裡面打轉，卻死死憋著沒掉下來。他記得母妃說過，皇子不能哭，哭了就是懦弱。
可胳膊上的疼越來越烈，像是有針在扎，三歲孩子的忍耐力終究有限，一滴熱淚還是滾了下來，砸在青磚上，暈開一小片溼痕。
“母妃……兒臣沒有偷懶……”他的聲音帶著哭腔，卻還在強撐著回話，“兒臣……疼……”
徐妃掐著他胳膊的手頓了頓，像是終於回過神。她突然鬆開手，把人摟進懷裡，自己反倒抽抽搭搭地哭了起來：“是母妃錯了，母妃不該對你這麼兇……可母妃也是著急啊，禮哥兒，你要是不學好，將來在宮裡怎麼立足？”
二皇子被她摟得有些喘不過氣，卻還是抬手，輕輕拍了拍徐妃的後背，小聲問：“母妃……母妃掐得那麼用力，母妃疼不疼嗎？”
徐妃身子一僵，連忙推開他，沒接話，只伸手摸了摸他的頭，臉上忽然又綻開笑：“禮哥兒真是孝順，還會疼母妃。那禮哥兒答應母妃，往後定要好好溫習功課，不許再忘，好不好？”
二皇子含著淚，重重地點了點頭。徐妃又叮囑了幾句“不許跟旁人說今日的事”，便讓雪青送他回偏殿。
一進偏殿，禮哥兒再也忍不住，撲進奶孃懷裡放聲大哭。
奶孃張氏連忙把他抱到軟榻上，解開他的衣袖，只見白嫩的胳膊上赫然印著幾道青紫色的指痕，有些地方甚至破了皮，滲著血絲，觸目驚心。
張氏抱著他，喊著他的小名，眼淚也止不住地流。
張氏今年二十六，自家兒子比二皇子還大些，可自從三年前抱過剛出生的二皇子，她就把這孩子當成了心頭肉，連自家的兒子都排在了後面。
她拿出傷藥，小心翼翼地塗在二皇子的胳膊上，藥粉碰到破皮處，二皇子疼得瑟縮了一下，卻還是強撐著擠出個笑：“奶孃，我不疼，奶孃別傷心。”
張氏聽得心都揪緊了——這麼小的孩子，哪裡是不疼，不過是怕她難過罷了。
——
。象景的融融意暖番一另是卻，邊這宮寧慈
。件擺小的裡殿著逗，鼓浪撥個著拿裡手，邊后太在坐正主公長華，時殿進走手的竹秋著扶姝錦
