鳳儀宮的偏殿被收拾得溫暖潔淨，錦姝看著床上二皇子靖禮依舊通紅的小臉，眉頭微蹙，心裡滿是心疼——這孩子燒得厲害，再拖下去，怕是要傷了腦子。
“秋竹，去把垂柳叫來，讓她專門照看二皇子，再挑幾個細心的宮女過來伺候。”錦姝吩咐道，目光始終沒離開靖禮的臉。
秋竹從梅心手裡接過熟睡的靖禮，小心翼翼地放在床上蓋好被子，才應聲退出正殿，去安排人手。
梅心跟著錦姝進了暖閣，伸手幫她卸下頭上沉重的鳳釵和步搖，輕聲問道：“娘娘，外頭天寒，要不要奴婢給您端碗熱湯來暖身子？”
錦姝搖了搖頭，只道：“不用，讓宮人把炭火看好，別讓殿裡冷著就行。”她走到窗邊，看著外頭飄落的雪花，心裡卻在想徐妃的事——徐妃虐待皇嗣、私杖宮人，罪名不小，可她背後有東海徐氏，這事怕是沒那麼容易了結。
“娘娘，依奴婢看，徐妃這事也該成定局了。”梅心拿了本話本子過來，遞到錦姝手上，“她這般對待皇子，又私自杖責宮人，就算不進冷宮，也得受重罰。”
“沒這麼簡單。”錦姝翻開話本子，卻沒心思看，“東海徐氏手握兵權，是陛下倚重的世家，陛下頂多降她位分、禁足些時日，絕不會真的動她。”頓了頓，她又補充道，“不過經此一事，她也該消停些日子了，不敢再這麼放肆。”
梅心點點頭，又忍不住嘆氣：“可二皇子畢竟是她的親生兒子，她怎麼能下這麼狠的手？殿下才三歲，本該是被捧在手心疼的年紀，卻要受這種罪。”
生在皇家本就身不由己，再遇上這樣的母妃，實在可憐。
錦姝垂眸看著話本子，沒再說話——她心裡清楚，徐妃哪裡是為了孩子好，不過是想讓靖禮早日“懂事”，成為她爭寵的籌碼，好鞏固自己的地位。
儲君之位太過惹眼，徐妃急功近利，才會把心思都用在逼迫孩子身上。
用過晚膳，錦姝徑直去了偏殿。
此時二皇子的情況已經好了許多，臉上的潮紅褪去不少，呼吸也平穩了些。他靜靜躺在小床上，皮膚白淨，眼角下一顆小小的淚痣，看著格外乖巧。
“娘娘。”垂柳見錦姝進來，連忙退到一旁，低聲回話，“殿下一個時辰前醒過一次，奴婢跟他說了現在在鳳儀宮，殿下沒鬧，喝完藥又睡了。”
錦姝走到床邊坐下，抬手輕輕撫摸靖禮的額頭——溫度雖還有些高，卻比下午降了不少。
許是她的觸碰太過輕柔，靖禮緩緩睜開了眼睛，迷茫地看了她片刻，才反應過來眼前的人是皇后娘娘，頓時有些無措。
“禮哥兒醒了？感覺怎麼樣？還難受嗎？”錦姝笑著問道，語氣格外溫和。
二皇子搖了搖頭，撐著小身子想坐起來行禮——在徐妃身邊待久了，他早已把“規矩”刻進了骨子裡，見了位分高的主子，第一反應就是行禮。
錦姝連忙按住他的肩膀，柔聲說：“不用行禮，你身子還沒好，好好躺著就好。”
他這才乖乖坐好，別過臉，有些不好意思地說：“多謝母后……兒臣已經不難受了。”
“那就好。”錦姝笑了笑，又想起他方才提的奶孃，“你放心，奶孃沒什麼事，明日母后就讓她來鳳儀宮陪你。”
二皇子眼睛一亮，連忙點頭，可很快又皺起眉，小聲問道：“母后，兒臣……兒臣以後會沒有母妃嗎？”他雖小，卻也知道徐妃做了錯事，怕是不能再待在她身邊了。
錦姝愣了一下，伸手摸了摸他的頭，溫聲道：“不會沒有母妃，只是你以後不能再回徐妃身邊了，會有新的母妃照顧你。”
二皇子低下頭，輕輕“嗯”了一聲，小臉上滿是失落——他雖怕徐妃的嚴厲，可那也是他的生母。
錦姝在偏殿待了一炷香的時間，叮囑垂柳好好照看二皇子，才起身準備離開。剛走到門口，就被他叫住了：“母后……”
她回頭，只見他坐在床上，兩隻圓溜溜的眼睛裡滿是小心翼翼，看得人心裡發軟。錦姝沒再多說，只朝他笑了笑，才轉身離開。
到了歇息的時辰，殿外傳來“陛下駕到”的通報。錦姝在暖閣裡看話本子，聽到聲音也沒起身迎接——她知道姜止樾不會在意這些虛禮。
姜止樾進了暖閣，先卸下身上的厚斗篷，隨手遞給宮人，笑著說：“今日在乾清宮沐浴了才來，身上乾淨，不用再換衣裳了。”他走到錦姝身邊，一把抽走她手裡的話本子，“夜間看書傷眼睛，別再看了。”
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