秋竹急忙辯解，聲音裡帶著幾分急切：娘娘明鑑，奴婢絕非妄加揣測。趙容華今日舉止實在蹊蹺，雖臥病在榻卻面色紅潤，言談間中氣十足。奴婢注意到她起身時總是不自覺地護著腹部，言及有孕之事時神色更是慌張，倒像是……被說中了心事。
錦姝緩緩放下手中的青玉茶盞，茶湯在盞中輕輕晃動，映出她沉靜的容顏。
她指尖輕撫盞沿，目光深遠：眼看就要到中秋了，下月又恰逢母后壽辰。若她當真懷了龍裔，倒也是樁喜事。母后若是知曉，想必會十分欣慰。
娘娘。梅心抱著宸哥兒上前一步，眉宇間凝著憂色，那趙容華平日裡就對您多有不敬，晨省時常常藉故遲到，請安時也總是敷衍了事。若是真讓她藉著皇嗣得意起來，只怕更要目中無人了。
錦姝微微頷首，眸光漸深：我自然明白。以她的性子，既有了倚仗，定是要爭上一爭的。她側首看向秋竹，可曾讓太醫去診過脈？
秋竹輕輕搖頭：未曾。奴婢去時，春和殿並未傳召太醫。
娘娘雖一向寬厚，可如今形勢不同往日。梅心低聲勸道，一邊輕輕拍撫著懷中的宸哥兒，小主子尚且年幼，趙容華又野心勃勃，咱們不得不早作防備。
錦姝眼眸微眯，沉思良久。
殿內只聞更漏滴答，宸哥兒在梅心懷中咿呀作聲，小手不住地抓著梅心衣襟上的繡花。
窗外桂花香氣隱隱傳來，卻驅不散殿內凝重的氣氛。
終於，她朱唇輕啟：派人暗中盯著春和殿，切記要謹慎，莫要打草驚蛇。若是發現什麼異常，立即來報。
秋竹恭敬應了聲，福身行禮後匆匆退下，裙裾在光潔的金磚地面上掠過一道淺影。
......
——
春和殿內，青絮正小心翼翼地為趙容華揉著太陽穴，聲音裡滿是憂慮：主子，如今形勢緊迫，方才秋竹那眼神，分明是看出了什麼。咱們往後行事可要萬分小心才是。若是走漏了風聲，只怕皇后那邊……
趙容華聞言冷笑，纖纖玉指輕撫腹部：這點道理我豈會不知？只要熬過這些時日，待到中秋宴上當著眾人的面告訴表哥，到時便是板上釘釘的事了。她稍作停頓，眸光一閃，去備轎輦，我要去探望姑母。記得走西邊那條僻靜的小路，莫要讓人瞧見了。
青絮連忙應下，快步出去吩咐，臨走前還不忘將窗邊的竹簾放下，遮住殿內景象。
......
——
慈寧宮內，太后正端坐在紫檀木雕花扶手椅上，手中緩緩轉動著一串沉香木佛珠。
佛珠相碰發出細微聲響，在靜謐的殿中格外清晰。香爐中升起嫋嫋青煙，帶著安神的檀香氣息。
莊嬤嬤輕步進殿，躬身稟報：太后，小小姐來了。
太后手中動作微頓，緩緩放下佛珠，抬手揉了揉眉心：讓她進來罷。
千晗給姑母請安。趙容華由青絮攙扶著緩緩進殿，朝著太后盈盈一拜。許是怕在宮道上惹人注目，她特意披了件月白繡纏枝蓮紋的披風，將身形遮掩得嚴嚴實實，髮間也只簪了支素銀簪子，顯得格外低調。
太后並未立即看向她，只淡淡頷首：起來吧。今日怎麼得空過來？
趙容華解下披風遞給青絮，露出裡面穿的藕荷色百褶如意裙。那裙子的腰身明顯放寬了許多，用一條軟綢帶鬆鬆繫著。
莊嬤嬤忽然低呼一聲：小小姐，您這……目光直直落在她明顯隆起的小腹上，手中的茶盤險些端不穩。
太后聞聲望去，見那凸起的腹部，執杯的手微微一頓。她輕輕叩了叩桌面，聲音裡帶著幾分探究：你這是有喜了？
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