婉妃勉強扯出個笑容，聲音依舊帶著啞：“謝、謝皇后娘娘體恤……只是臣妾……臣妾那日瞧見夏嬪……”話說到一半，她實在說不下去，眼圈微微泛紅。
眾人這才明白她為何害怕，卻沒敢說出口——不過是見了次難產，就嚇成這樣，這般膽小，就算生了孩子，也護不住。
瑾昭儀倒是開口了，語氣裡帶著幾分假意的關切：“婉妃也太膽小了，女人生孩子本就是這樣，哪有不疼的？你若實在怕，不如讓你宮裡的嬤嬤多給你講講安胎的法子，別總想著那些嚇人的事。”
婉妃沒接話，只是點了點頭，心裡卻依舊慌亂。
賀婕妤悄悄給她遞了個眼色，示意她別再多說，免得被人抓住把柄。
錦姝見狀，便岔開了話題：“既然婉妃有孕，那往後請安便不必拘著時辰，若身子不適，派宮女來回話便是。陳太醫，婉妃的安胎藥，你可得多上點心。”
“臣遵旨。”陳太醫躬身應下，又叮囑了幾句安胎的注意事項，才提著藥箱退下。
殿內的氣氛又恢復了往日的平和，眾人說著些無關緊要的閒話，沒人再刻意提婉妃有孕的事——於她們而言，婉妃這一胎，不過是後宮裡一件尋常的喜事，既威脅不到自己的地位，也掀不起什麼風浪，犯不著費心思去在意。
婉妃坐在角落裡，聽著眾人的談笑，心裡的恐懼卻沒消減多少。她悄悄摸了摸自己的小腹，那裡還沒有任何變化，可她卻覺得沉甸甸的。
再說了些家常，錦姝便溫聲讓眾人都回去歇息。
她特又意喚來秋竹，仔細叮囑：“你去婉妃宮裡走一趟，把方才說的那些孕早期忌生冷、少勞累的注意事項再跟她宮裡人細細說一遍，順帶把御膳房新制的安胎糕和首飾布匹賞賜一併帶過去，讓她安心養胎。”
婉妃有孕的訊息，於後宮、於前朝都是樁喜事。
西齊本就是依附大寧的附屬國，每年需上供賦稅，如今婉妃懷了龍裔，往後西齊在朝堂上的分量便又重了幾分，兩國邦交也能更穩固些，錦姝想到這些，眉宇間也多了幾分舒展。
賀婕妤是同婉妃一道離開的。
賀婕妤走在她身後半步，見她氣息仍有些不穩，便伸出手輕輕替她順了順後背，聲音軟和得像浸了溫水：“姐姐，沒事的。皇后娘娘既這般上心，又有秋竹姐姐把該注意的都交代清楚，往後咱們只管好好養著，定能平平安安的。”
婉妃的指尖冰涼，搭在小腹上時微微發顫，聽見賀婕妤的安慰，才緩緩抬起頭，眼底的慌亂散去些許，卻仍蒙著一層薄霧：“我也想沒事，那日夏嬪的樣子，我總忘不了。”
她的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼，“血浸透了那麼厚的錦被，她喊得嗓子都啞了，最後……最後還是沒能保住孩子。我一想到自己也要經歷這些，就渾身發寒。”
賀婕妤輕輕拍了拍婉妃的手背，語氣溫軟：“姐姐忘了？太醫說她是胎位不正，又動了胎氣。你如今剛一月，只要好好安胎，定不會有事的。”
她頓了頓，想起自己故國的母親，又道：“我母親說，女人生孩子雖苦，可只要想著孩子落地時的模樣，就什麼都能熬過去。你看瑾昭儀，生龍鳳胎那麼難，不也好好的？”
“我在這宮裡無依無靠，連個能說貼心話的人都沒有。若是真出了什麼事，怕是……”
“有我呢。”賀婕妤打斷她，語氣堅定，“我雖沒什麼本事，可咱們同是異鄉人，總該互相照應著。你宮裡缺什麼，或是想找人說話，儘管打發人來告訴我，我隨叫隨到。”
她從袖中掏出個小小的錦囊，塞到婉妃手裡：“這是我來時，母親給我求的平安符，說是在咱們那兒的聖山求的，很靈驗。你帶著，就當是個念想。”
錦囊是素布做的，上面繡著幾株簡單的蘭草，針腳不算精緻，卻透著一股暖意。
婉妃捏著錦囊，指尖觸到裡面硬硬的符紙，眼眶一熱，有溼意湧了上來。
“快收著吧，讓人瞧見了不好。”賀婕妤幫她把錦囊塞進衣襟，又理了理她微亂的鬢髮，“你呀，就是想太多。陛下雖不常來，可畢竟念著外邦的體面，定會護著你和孩子的。皇后娘娘也說了，會給你宮裡換軟和的陳設，這都是好兆頭。”
宮女捧著托盤輕步上前，白瓷茶盞裡盛著剛沏好的棗茶，熱氣嫋嫋間飄出清甜的棗香。托盤邊緣搭著的銀勺映著暖光，襯得茶湯愈發醇厚。
“喝點暖暖身子，咱們剛從外面回來不久，彆著涼了。”賀婕妤小心扶著她的胳膊，引她在窗邊的軟榻坐下，又親自從托盤裡端過茶盞，指尖避開滾燙的杯壁，穩穩遞到她手裡。
婉妃接過茶盞，溫熱的觸感透過瓷壁傳到掌心，抿一口，甜而不膩的棗味順著喉嚨滑下，身子瞬間暖了大半。
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