行宮的日子看似悠閒，實則暗流從未停歇。雲嬪那幅《漕河攬要圖》如同投入湖心的一粒石子，漣漪散去後，水面復歸平靜，卻不知那石子已沉入水底，落在了帝王心中何處。
姜止樾並未對那幅畫作任何置評，甚至之後幾次駕臨藕香榭，也再未提及。
他依舊會聽雲嬪彈琴，與她品茗閒談，偶爾問及她對一些詩詞典故的理解，雲嬪總能給出清新脫俗又不失分寸的見解。
她的“解語花”形象愈發深入人心，連帶著順國公府在宮外的聲勢也似乎隱隱回升了幾分。
瑾昭儀對此樂見其成，又透過青絮遞了話，言語間多是勉勵，暗示雲嬪若能更進一步，在陛下為漕運煩心時，能更“貼心”些，便是大功一件。
雲嬪聽著霜雀轉述的話，只是淡淡一笑，不置可否。
她心中那根弦始終緊繃著，陛下越是沉默，她越覺得那幅畫像一把懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。
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姜止樾在澄心堂召見幾位心腹重臣，再度商議漕運改制細則，爭論尤為激烈。
待到臣子退下，姜止樾獨坐堂內，面沉如水，手邊是攤開的漕運地圖，上面硃筆批註密密麻麻。
康意小心翼翼地上前添茶，輕聲道：“陛下，雲嬪主子遣人送來了剛冰鎮好的蓮子羹，說是清熱去火，最是適宜。”
姜止樾目光仍在地圖上，隨口“嗯”了一聲。
康意會意，正要讓人將羹湯端下去，卻聽皇帝忽然問道：“她近日還畫了什麼？”
康意一愣，隨即躬身答：“回陛下，雲嬪主子近日似乎多在讀書習字，並未再作畫。”
姜止樾沉默片刻，手指無意識地點著地圖上潞州一帶——那裡正是潞州莫氏根基所在，也是反對漕運改制最力的區域之一。
他忽然起身：“去藕香榭。”
藕香榭內，雲嬪正臨摹一本前朝字帖，聽聞聖駕將至，心中微凜，忙整理衣飾迎駕。
姜止樾進來後，目光先是在室內掃過，最後落在書案那疊整齊的宣紙上，並未看到新的畫作。
他神色不變，走到主位坐下。
雲嬪奉上茶，見他眉宇間鬱色未散，便柔聲道：“陛下可是累了？嬪妾新譜了首小曲，調子舒緩，或可為陛下解乏。”
“不必。”姜止樾端起茶盞，卻未喝，目光落在她臉上，忽然問道，“你上次那幅《漕河攬要圖》，畫得頗為用心。朕記得，你標註了幾處民生多艱之地。”
雲嬪心下一緊，斂衽垂首：“嬪妾不過是照本宣科，拾人牙慧，當不得陛下謬讚。”
“照本宣科？”姜止樾輕輕重複了一遍，語氣平淡，“那依你所見，若欲疏通漕運，惠及沿途百姓，當從何處著手？”
這話問得極其突然，且已明顯觸及朝政核心。
雲嬪背後瞬間沁出冷汗。
她若回答，便是干政。若不答，便是無能，先前“解語”、“體恤”的人設便立不住腳。
她飛快地權衡著，腦中閃過瑾昭儀的囑咐，閃過順國公府的處境，更閃過帝王那雙深不見底的眼睛。
她深吸一口氣，並未直接回答，而是緩緩跪了下去，聲音依舊輕柔，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
