她頓了頓，看著謝予懷的眼睛，把錦姝的話說得詳細，“容尚書是清流領袖，在文壇聲望極高，他家姑娘一手簪花小楷寫得極好，通詩書、善弈棋，性子溫婉又通透。你在軍中立足，若能與她家結親，往後在朝堂上也能少些非議，於你前程大有裨益。”
說完，她放下茶盞，語氣軟了些，帶著幾分心疼：“不過這話雖如此，娘還是盼著你能找個自己喜歡的。畢竟是要過一輩子的人，若心裡不投契，日子過得也不暢快。你要是有看中的姑娘，或是有別的想法，儘管跟娘說，娘都依你。”
謝予懷靜靜聽著，指尖在膝上輕輕叩著，節奏與方才馬車上的軲轆聲重合。
蘇氏眼底的關切他看得真切，可有些話，從他披上鎧甲那一刻起，就不必再說了。
他抬眼看向蘇氏，語氣平淡卻帶著不容置疑的堅定：“母親的心意，兒子明白。”
頓了頓，他續道，“但於我而言，謝家的安穩比什麼都重要。容尚書是國之重臣，他家千金若是品行端正，這門親事，對謝家最有益。至於喜歡與否，無關緊要。”
蘇氏沒想到他會說得如此直白，愣了愣，想再勸幾句，卻見兒子眼底的決絕，終究是把話嚥了回去。
她太瞭解這個兒子，看似溫和，實則比誰都執拗，一旦認定的事，十頭牛都拉不回。
“罷了，你心裡有數就好。”蘇氏揮了揮手，語氣裡帶著幾分無奈，卻也鬆了口氣，“那我明日就讓人備些禮送到容尚書府去，先表表心意。”
謝予懷沒再說話，起身道：“若是沒別的事，我先回營了，還有幾份軍報沒核完。”
“去吧去吧，忙你的正事。”蘇氏望著他挺直的背影，輕輕嘆了口氣，眼裡的笑意淡了些，卻多了幾分理解——這孩子，是把整個謝家都扛在肩上了。
謝予懷轉身出了正廳，廊下的風捲起他的衣袍角，帶著幾分涼意。
他抬頭望了眼灰濛濛的天，心裡沒有半分即將成親的波瀾，只想著明日要去校場點驗的新兵——那裡頭，恰好有容尚書舊部的親兵。
這樁親事，從一開始就與私情無關，只關乎利弊，而他，早已習慣了為謝家的利弊權衡一切。
他輕輕吁了口氣，加快腳步往府外走去，將身後正廳裡那聲微不可聞的嘆息，遠遠拋在了腦後。
……
——
三日後，蘇氏的回信到了。
信紙皺巴巴的，顯然是被反覆看過，上面說謝予懷聽聞容家的好處，只沉默了片刻，便應了。
“果然如此。”錦姝捏著信紙，指尖泛白，“他這哪是成親，分明是簽下一份最划算的合約。”
秋竹遞過一杯熱茶：“可這合約對謝家好，對世子爺的前程好，也就夠了。京中勳貴人家的親事，十有八九不都是這樣？情愛倒是其次，能相互扶持著走得遠些，才是真格的。”
錦姝接過茶盞，熱氣模糊了視線。
她忽然想起小時候，大哥揹著她在院子裡跑，被父親撞見訓斥“沒個世子樣子”，他卻梗著脖子說“我妹妹高興就行”。
那時的少年眼裡有光，會為了給她搶一串糖葫蘆跟小販拌嘴，如今卻成了凡事只算利弊的大人。
“讓人備份厚禮，送到容家去。”錦姝放下茶盞，語氣已恢復平靜，“就說皇后娘娘瞧著容小姐與謝世子天作之合，盼著早日喝上喜酒。
再讓內務府趕製兩套吉服，料子要用最好的雲錦，繡紋得是‘五穀豐登’——大哥瞧見了，定會覺得合心意。”
秋竹應著去了，殿內只剩錦姝一人。
