奶孃聲音發顫：“奴婢們失職，請太后責罰，求太后饒過……”
“責罰的事稍後再說，若延哥兒有個三長兩短，你們誰也跑不了。”
太后擺了擺手，沒再追究，轉身進內室握住瑾昭儀的手，指尖觸到她冰涼的手，又往襁褓那邊湊了湊，“無事，哀家來了。快讓哀家瞧瞧延哥兒。”
瑾昭儀這才像是找到了主心骨，眼眶一紅，聲音帶著哽咽：“姑母，您快看看他……方才陳太醫說，寒氣已經侵到肺腑了，他哭都沒力氣了……”
她說著，輕輕掀開襁褓一角，露出五皇子青白色的小臉，那孩子閉著眼，呼吸微弱，偶爾發出一聲細弱的哼唧，聽得人心頭髮緊。
太后俯身看著，手指輕輕碰了碰五皇子的額頭，滾燙的溫度讓她臉色更沉，轉頭看向陳太醫。
“陳太醫，哀家不管你用什麼法子，必須把延哥兒醫好。他是皇家的血脈，也是瑾昭儀的命根子，你要是治不好，太醫院就別想有安生日子過。”
“臣遵旨！臣定當竭盡全力！”陳太醫躬身應下，額角的冷汗又多了幾分，握著銀針的手緊了緊，轉身將針具湊到燭火上，火苗舔舐著銀針，泛出刺眼的紅光。
太后這才放緩了語氣，拍了拍瑾昭儀的後背安撫：“別怕，有哀家同皇帝在，延哥兒會沒事的。你是當母妃的，得穩住心神，別自亂陣腳。”
說著，她餘光掃過一旁進來的錦姝，目光軟了些，“今日多虧你來得及時，還想著讓人取羚羊角粉、換施針器具，考慮得周全。有你幫襯著，哀家也放心不少。”
錦姝微微躬身：“母后過譽了，兒臣只是做了該做的事。”
太后點點頭，沒再多言。
殿內只剩下燭火跳動的噼啪聲，和陳太醫施針時偶爾發出的輕響，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
……
不多時，太后交代了幾句便離去了。
姜止樾站在一旁看著，眉頭漸漸舒展，對錦姝道：“這裡有我看著，你連日操勞，先回鳳儀宮歇著吧。”
“也好。”錦姝點頭，“那我讓梅心在這兒守著。”話落，她才轉身離開。
出了這檔子事，皇帝自然是要留宿春和殿的。
燭火一夜未熄，殿內湯藥氣息與淡淡的龍涎香交織，直到天快亮時，五皇子的高熱終於退了些，呼吸也平順了許多，姜止樾懸著的心才稍稍落地——眼下孩子安穩了，也該好好算算這筆賬了。
他與瑾昭儀並肩坐在榻上，懷裡的五皇子裹在軟緞襁褓裡，小臉雖仍有些蒼白，卻已能偶爾咂咂小嘴，睡得安穩。
而殿中地磚上，從奶孃到貼身伺候的宮女太監，黑壓壓跪了一片，連頭都不敢抬，唯有衣料摩擦地面的細微聲響，在死寂的殿內格外清晰。
姜止樾的手指搭在榻邊的案几上，指節分明的指尖一下下叩著紫檀木桌面，“篤、篤、篤”的聲響不重，卻像重錘敲在每個人心上。
每響一下，底下跪著的人便身子一縮，連呼吸都放得更輕，生怕下一個遭殃的是自己。
瑾昭儀坐在一旁，懷裡護著孩子，目光掃過眾人時，眼底的怒容幾乎要溢位來，方才強壓下的慌亂與後怕，此刻全化作了對這些失職之人的怨懟。
忽地，姜止樾停了叩擊的動作，抬眼看向侍立在側的康意。
康意立刻會意，雙手捧著茶盞上前，青瓷盞裡的碧螺春還冒著熱氣，茶香沖淡了些許殿內的凝重。
姜止樾接過茶盞，卻沒急著喝，只垂眸看著杯中浮沉的茶葉，半晌才緩緩呷了一口，又連著喝了好幾口，溫熱的茶水滑過喉嚨，卻沒讓他的臉色緩和半分。
他放下茶盞時，杯底與案几相撞，發出一聲輕響，底下的人又是一陣瑟縮。
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