行宮聽竹軒內，那兩位新來的樂伎——綠漪與紅綃已安頓下來。
內務府按皇后吩咐，撥了兩個小宮女並一個管事嬤嬤照料，名義上是照料，實為看顧。
這日晌午，江昭容宮裡的冬水提著食盒笑吟吟地來了。
“我們娘娘說，行宮夏日炎熱，特意讓小廚房熬了冰糖綠豆湯，給姑娘們解解暑氣。”冬水語氣熱絡，目光卻不著痕跡地將屋內陳設掃了一遍，只見琴案書籍擺放整齊，並無甚特別。
綠漪忙上前接過，柔聲道謝：“有勞姐姐跑一趟，請代我們姐妹謝過昭容娘娘恩典。”她腕上的銀鐲在光線下一晃，光澤溫潤。
紅綃也在一旁福身，眼神靈動地悄悄打量著冬水。
冬水笑道：“娘娘還問，姑娘們住得可還習慣？若缺什麼短什麼，儘管遣人來告訴我們娘娘。”
綠漪低眉順眼：“內務府安排得極為周到，不敢再勞煩昭容娘娘。”
又寒暄幾句，冬水便告辭了。
回到殿內，她向江昭容回話：“……瞧著倒是規矩，那綠漪姑娘話不多，紅綃活潑些。奴婢留意到案上放著一本《懷州風物誌》，像是時常翻看的樣子。”
江昭容正對鏡將一朵新摘的梔子花簪入鬢間，聞言輕笑：“《懷州風物誌》？才來兩日，便如此用功，倒真像是來‘侍宴助興’的。”她頓了頓，“陛下那邊，今日可去了聽竹軒？”
“不曾。陛下今日召了工部李大人議事，午膳都是在澄心堂用的。”
冬水又將一碗冰鎮好的杏仁酪放在江昭容面前，低聲道：“娘娘，咱們的人遞那姑娘倒是謹慎，只說自己身份低微，不敢高攀。”
江昭容用小銀勺輕輕攪動著乳白的酪漿，聞言輕笑：“倒是個聰明人，知道這行宮裡的‘好意’不是那麼好接的。無妨，本宮也不過是示個好，留個善緣罷了。”
她舀起一勺送入口中，感受著冰涼的甜意在舌尖化開，“潞州莫氏……如今可是陛下心頭的一根刺。這個時候與他們扯上關係，可不是明智之舉。”
她放下銀勺，拿起絹帕擦了擦嘴角，眼神銳利：“不過，有人似乎很想把本宮往這渾水裡推。”
她指的是雲嬪那邊隱約傳來的、關於她“關照”聽竹軒的風聲。
“娘娘，那咱們……”
“按兵不動。”
江昭容淡淡道，“這個時候，誰先動，誰就輸了。本宮倒要看看，這出戲，最後會唱成什麼樣。”
她頓了頓，又道，“去把前幾日得的那匹霞影紗找出來，給皇后娘娘送去，就說本宮瞧著這顏色襯她，夏日裡做件披帛或是宮扇都極好。”
她依舊維持著表面上的恭順與周到，彷彿行宮內外的所有風波，都與她無關。
江昭容不再多問。
那兩位美人既是皇后開口留下，陛下短期內為表尊重，也不會輕易親近。她如今更關心的，是臨京的風何時吹到。
——
與此同時，藕香榭內，雲嬪也收到了霜雀打聽來的訊息。
“主子，打聽到了。那綠漪姑娘原是蘇南人士，家中似是經營綢緞生意，後來家道中落，才被王知府尋得。紅綃姑娘則自稱是懷州本地人，父母早亡，跟著叔嬸長大，因貌美善舞被選入府。”
霜雀低聲道，“奴婢瞧著，那綠漪姑娘的蘇南口音，細聽之下，倒有幾分潞州那邊的腔調。”
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