乾清宮裡，姜止樾靠在御案後的龍椅上閉著眼，面前攤著幾本摺子，一本都沒有批。
他在想事。
順國公走了，趙家的天塌了。那道牆還在，可牆上的磚已經開始鬆動，一塊一塊地往下掉。朝堂上那些盯著趙家勢力的人，像聞著血腥味的狼，眼珠子都綠了。他若不做點什麼，那些人就會撲上去把趙家撕成碎片。
可他若做得太多，趙家又會從“將倒”變成“再起”。
他不想讓趙家倒。順國公府在朝堂上經營了這麼多年，趙家的人遍佈六部、翰林院、都察院，盤根錯節。這些勢力若是散了，朝堂上便會出現巨大的權力真空，那些寒門新臣和老牌宗室會像搶食的野狗一樣撲上去爭奪那些空出來的位子，到時候朝堂上便是一團亂麻。
可他也不想讓趙家大起來。
太后在的時候，有太后居中制衡，趙家的勢力雖大卻不敢太過分。如今太后走了，順國公也走了，趙家只剩下一個平庸的世子和一個躺在病床上的妃子。若他再給趙家太大的體面，那些人便會覺得帝王軟弱可欺，反而會得寸進尺。
去年才大封過六宮，瑾妃已是妃位，短時間內不宜再動。
可什麼都不做也不行。趙家的喪事要辦得體面，瑾妃的用度要加，公主的洗三禮要按規矩辦——這些是體面，是告訴朝堂上那些人，趙家還沒有倒，朕還念著太后的情分。可也只限於此了。
體面給足，實權收走。
“康意。”他忽然開口。
“奴才在。”
“告訴內務府，公主洗三禮按公主規制辦，不必儉省，也不必鋪張。順國公府那邊再加一道撫卹的旨意，措辭要厚，恩典要實。”
康意一一記下，又低聲問：“陛下，瑾妃娘娘的位份——”
“不變。”姜止樾的語氣沒有商量的餘地。
康意不敢再多問。
姜止樾靠在椅背上，望著頭頂的承塵。
瑾妃已經是妃位了。去年大封時給她妃位，是給順國公府的臉面，也是給太后的交代。如今再晉，沒有道理。生了公主不是晉位的理由——宮裡生過公主的妃嬪多了，誰也沒說生個公主就晉一級。他若開了這個口子，往後人人都盯著位份，後宮便不得安寧。
再說，瑾妃如今最需要的不是位份。她需要的是活著，是把公主養大，是讓趙家這口氣續下去。位份給得再高，人死了，什麼都沒了。
“康意。”他又開口。
“奴才在。”
“去鳳儀宮傳話，就說朕今晚過去用晚膳。”
康意應了，轉身出去。
……
夜色四合時分，姜止樾的御輦在鳳儀宮門口停下。
他被錦姝迎進暖閣，在榻上坐下，接過她遞來的熱茶。低頭看見炕几上攤著一本翻了一半的賬冊，旁邊擱著硃筆和幾張寫滿了字的紙，紙上密密麻麻記的都是各宮這個月的用度。鳳儀宮那一欄被他多看了一眼——比從前少了三成。
“鳳儀宮的用度怎麼減了這麼多？”他的語氣聽不出喜怒。
錦姝在他身側坐下，接過賬冊合上放在一旁。
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