一夜無話。
次日一早，錦姝起身梳洗，用了早膳，便帶著秋竹往御花園去了。
五月的御花園，芍藥開到了最盛處。
錦姝沿著石子路慢慢走著，走到水榭邊時，遠遠看見一個人站在欄杆前，背對著她，穿著一身銀紅色的宮裝，髮髻上簪了支赤金銜珠步搖，通身上下收拾得齊齊整整，一絲不苟。
她認出來了。
是妍貴嬪。
妍貴嬪聽見腳步聲，轉過身來。看見是錦姝，她的臉色微微一變，隨即恢復了平靜，連忙福身行禮。
“嬪妾給皇后娘娘請安。”
錦姝擺了擺手，示意她起來，走到她身邊，與她並肩站在欄杆前。
水榭下的湖面波光粼粼，幾尾錦鯉在水裡悠然地遊著，偶爾躍出水面，濺起一小朵水花。
“身子大好了？”錦姝語氣隨意，像是在說一件家常。
妍貴嬪垂著眼簾，聲音恭謹：“勞娘娘記掛，嬪妾大好了。”
錦姝點了點頭，沒有再說話。
兩個人就那麼站著，看著湖裡的錦鯉。誰也不說話，可誰也不覺得尷尬。
過了許久，妍貴嬪忽然開口，聲音很輕。
“娘娘，嬪妾有句話，不知當不當講。”
錦姝側頭看了她一眼：“講。”
妍貴嬪抿了抿唇，像是在斟酌措辭，過了片刻才開口：“嬪妾聽說，瑾妃那邊這幾日還是不大好。嬪妾不是多事，只是……嬪妾覺得，娘娘這些日子為了春和殿的事，費了不少心。娘娘也該保重自己的身子。”
錦姝看著她，目光裡多了一絲意味。
這話，羅容華前日也說過。可羅容華說這話，是真心實意的，是直腸子裡的真話。妍貴嬪說這話，卻讓人聽不出真假。不是因為她虛偽，是因為她太會說話了，每一句都恰到好處，每一句都滴水不漏，你挑不出毛病，可你也看不見真心。
“你有心了。”錦姝收回目光，語氣平淡。
妍貴嬪沒有再說話。
兩人又站了一會兒，錦姝便帶著秋竹走了。走出幾步，她忽然停下腳步，回過頭。
妍貴嬪還站在欄杆前，望著湖面，一動不動的。
風吹起她的衣角，吹得那身銀紅色的宮裝獵獵作響。她站在那裡，像一株開在牆角的芍藥，美則美矣，卻總覺得少了點什麼。
少了什麼呢？
錦姝收回目光，轉身走了。
少了根。沒有根的花，開得再豔，也會謝。
……
——
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