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三月初一，各宮請安。
錦姝端坐於上首，看著下首的妃嬪們。江昭容告假未至，瑾昭儀神色淡淡的，陳婕妤眼觀鼻鼻觀心，餘嬪老老實實坐在末座，連頭都不敢抬。
唯有妍婕妤，坐在沈昭憐身側，神色平靜，眉眼間卻多了幾分說不出的沉靜。
錦姝看了她一眼，心中暗暗點頭。
這丫頭，倒是個能沉住氣的。
請安畢，眾人散去。錦姝留了沈昭憐說話。
“你與那妍婕妤走得近？”錦姝開門見山。
沈昭憐笑了笑：“錦姝看出來了？”
“我長了眼睛。”錦姝淡淡道，“怎麼？你覺得她可交？”
沈昭憐想了想，才道：“我覺得，她是個聰明人。知道什麼時候該進，什麼時候該退。這樣的人，在這宮裡，能活得久。”
錦姝點了點頭，沒有說話。
沈昭憐看著她，忽然道：“錦姝，你對妍婕妤，可有什麼看法？”
錦姝沉默片刻，才道：“沒什麼看法。她安分，我便容她。她若不安分……”
她沒有說下去。
沈昭憐卻懂了。
……
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三月初三，這一日是上巳節。
宮中照例有宴，帝后與妃嬪們在御花園中賞花飲宴。桃花已經開得極盛，粉粉白白的，簇擁在枝頭，遠遠望去，像是天邊一抹煙霞。
錦姝坐在亭中，與太后說著話。太后精神極好，拉著五皇子的手，逗他說話。五皇子如今快兩歲了，能走能跑，小嘴也甜，逗得太后直笑。
瑾昭儀坐在一旁，臉上帶著淡淡的笑意。她今日穿了身絳紫色的宮裝，髮髻綰得齊整，簪了支赤金點翠步搖，整個人看著比從前精神了許多。
姜止樾與幾位親王在另一處說話，偶爾抬頭，目光越過人群，落在錦姝身上。
錦姝察覺到他的目光，抬眸望去，正對上他的視線。她微微一笑，便垂下眼簾，繼續聽太后說話。
宴至中途，餘嬪忽然起身，走到亭中，朝太后福了福身：“太后娘娘，嬪妾聽聞娘娘喜愛聽戲，今日特意學了一折《牡丹亭》，不知可否獻醜？”
太后看了她一眼，淡淡道：“你有這份心，倒是不錯。唱吧。”
餘嬪便清了清嗓子，開口唱了起來。她聲音清亮，唱得有板有眼，倒真有幾分功底。
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