春和殿內，氣氛凝重。
瑾妃端坐在榻上，臉色微沉，青絮跪在下方，低聲回稟：“娘娘，那個小宮女嘴硬得很，只說是浣衣局聽來的閒話，怎麼審都不肯改口，看樣子，是真查不到妍貴嬪頭上。”
“查不到？”
瑾妃冷笑一聲，指尖重重磕在炕几上，“查不到就不查了？她以為這般藏頭露尾，就能把髒水潑到本宮身上，挑得本宮與江昭容兩敗俱傷，她在一旁坐收漁利？”
青絮低聲道：“奴婢們也氣，可如今沒有實證，若是鬧大，反倒顯得娘娘心胸狹窄，連幾句閒話都容不下。”
瑾妃深吸一口氣，撫了撫微微隆起的小腹，壓下心頭火氣。
她如今有孕在身，最忌動怒動氣，若是為了幾句閒話傷了胎氣，反倒遂了旁人的意。
“罷了。”
瑾妃冷冷開口，“那小宮女杖責之後，直接發往浣衣局做苦役，永生不得出宮。至於背後那人——”
她眸底閃過一絲厲色。
“記著便是。本宮現在不與她計較，不代表將來不計較。等本宮平安生下孩兒，看本宮怎麼與她算這筆賬。”
青絮連忙應是：“奴婢明白。”
瑾妃沉默片刻，忽然問道：“江昭容那邊，近來如何？”
“依舊閉門不出，只是……”
青絮遲疑了一下，“只是明光殿上下，近來都安靜得反常，連出門採買的宮人都少了，一個個神色緊繃，看著像是……憋著什麼。”
瑾妃眸色微深：“憋著什麼？憋著氣，還是憋著恨？”
她緩緩靠在引枕上，冷笑一聲：“也好。她若真安分守拙，本宮還高看她一眼；她若真被挑唆得動了心思，敢往本宮身上撞——”
“那就休怪本宮，不念情分。”
……
——
韻光殿
妍貴嬪正對著菱花鏡，細細描著眉尾，金桂在一旁喜不自勝，低聲道：“主子，成了！閒話都傳到明光殿了，江昭容這次，是真的動氣了！春和殿那邊也氣得不輕，只是礙著身孕，不敢發作。”
妍貴嬪放下眉筆，對著鏡中人淺淺一笑，妝容穠麗，眼底卻無半分暖意。
她輕聲道，“怕的就是她不動氣，怕的就是她一直忍。”
金桂壓低聲音：“主子，接下來咱們還要做什麼？要不要再添一把火？”
妍貴嬪瞥了她一眼，淡淡道：“不必。”
“火已經燒起來了，再添，便要燒到咱們自己身上。如今只需靜靜看著，看江昭容那口氣，能憋到何時。”
她站起身，走到窗邊，望著遠處重重宮牆，聲音輕緩而冷冽。
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