“嗯，”妍貴嬪將書卷遞給他看，“是前朝的一本詩集，閒來無事翻翻。”
姜止樾接過書，隨意翻了翻，又還給她，牽著她往榻邊走：“這麼晚了還看書，也不怕傷了眼睛。”
妍貴嬪笑了笑，輕聲道：“嬪妾睡不著，便翻幾頁。陛下今日批了許久的摺子，可累了？嬪妾讓人備了熱水，陛下先沐浴可好？”
姜止樾點了點頭，由她服侍著解了外裳。
……
沐浴過後，兩人躺在榻上。
妍貴嬪靠在他懷裡，指尖輕輕在他胸口畫著圈，聲音柔得像水：“陛下，太后這幾日身子不大好，嬪妾後日輪到去慈寧宮探望。嬪妾備了一支老山參，也不知合不合適，陛下幫嬪妾看看？”
姜止樾低頭看她，淡淡道：“你有心便好。母后不缺補品，缺的是有人去看看她、陪她說說話。”
妍貴嬪點頭：“嬪妾省得。太后是陛下的生母，嬪妾定會替陛下好生盡孝。”
姜止樾“嗯”了一聲，沒有再多說。
妍貴嬪靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳，眼底掠過一絲極淡的笑意。
……
——
翌日，乾清宮。
姜止樾下了早朝，換了常服，便往慈寧宮去。
太后靠在引枕上，臉色比昨日又好了一些，見了皇帝，眼底浮起一絲複雜的神色。
“兒臣給母后請安。”姜止樾在榻前坐下，目光落在太后消瘦的臉上，心頭微微一緊。
太后看著他，沉默片刻，才道：“皇帝政務繁忙，不必日日來看哀家。哀家這裡有人伺候著，不礙事。”
姜止樾淡淡道：“母后病了，兒臣豈能不來？”
太后“嗯”了一聲，沒有接話。母子之間，隔著這些年積累的芥蒂，連一句體己話都說得生硬。
姜止樾又問了幾句太后的病情，叮囑莊嬤嬤好生照看，便起身告退。
出了慈寧宮，康意低聲道：“陛下，三皇子那口井的事，查出來了。”
姜止樾腳步一頓：“說。”
康意低聲道：“淘井的差事，是內務府一個姓劉的太監分派的。那劉太監，跟韻光殿的金桂，有過幾次往來。只不過底下人說是簡單的交談，並無什麼異常。井水之所以一直渾著，是因為淘井的人根本沒淘乾淨——泥沙淤積在井底，只清了表面，底下全沒動。”
姜止樾眸色驟沉：“韻光殿？”
康意心頭一凜，連忙道：“奴才只查到了這些，有沒有關聯，還不敢斷言。”
姜止樾沉默良久，冷笑一聲：“朕寵她，她倒是會借朕的勢。”
他沒有再往下說，只轉身往乾清宮去。
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