晨光落在箭桿上，那道斜線穿過圓圈的刻痕清晰可見。沈令儀的手指一直沒鬆開。
她轉身下令：“傳林滄海，立刻來見我。”
話音剛落，帳外傳來急促腳步聲。斥候跪在帳前，聲音發顫：“北面山谷揚起塵煙，人數不少，正往東門方向逼近。”
沈令儀盯著沙盤，指尖劃過北谷路線。她閉眼，意識沉入月魂。頭痛立刻壓下來，像有東西在腦子裡攪動。她咬住後槽牙，捕捉昨夜風中的動靜，拼接探子回報的路徑。腳步聲、馬蹄節奏、行軍間隔——她一點點推演，終於看清。
“是敵軍增援。”她睜眼，“兩千人以上，帶攻城器具，辰時三刻到東門外兩裡。”
蕭景琰站在沙盤邊，聽完不語。他右臂的傷還在滲血，衣袖已經溼透半邊。他只問一句：“我們的人呢？”
“南嶺約定的援軍未至，但訊號可試。”她說，“父親舊部用狼煙與紅旗配合傳訊，三堆火，紅旗下襬三次，是接應暗號。”
蕭景琰點頭：“點火。”
命令傳出，旗臺升起狼煙。紅旗在風中展開，按節奏擺動三次。
時間一點一點過去。東門方向的塵煙越來越近。守軍已整夜未歇，箭矢只剩三成，油料告罄。有人靠牆喘息，連刀都握不穩。
沈令儀靠在旗臺柱邊，額頭冷汗直冒。連續動用月魂，她的腿開始發軟。但她沒坐下。
“再試一次。”她說。
第二輪狼煙升起。這一次，遠處山脊忽然亮起一道火光，一閃即滅。
“是林滄海！”傳訊兵狂奔而來，“西坡發現御林軍旗，正快速推進！”
蕭景琰立即下令：“殘部集結，守住東門主陣。留一百人守糧倉，其餘隨我壓前線。”
他走出主帳，抽出佩劍。守軍看到他出現，勉強站直。他站在陣前，聲音不高：“今日若退，據點必破。身後無路，只有死戰。”
敵軍前鋒已到東門外三百步。攻城弩架起，撞木開始推進。第一波箭雨射來，守軍舉盾蹲伏。有兩人中箭倒地，沒人喊痛，只默默被拖走。
沈令儀登旗臺，目光掃過戰場。她再次閉眼，發動月魂。這次她回到三年前父親書房，那封密報就在桌上。她看見那個符號出現在右下角，旁邊寫著一行小字：寅末出營，辰初三合於斷崖隘口。
她睜眼，立刻命人改換訊號。紅旗改為左右橫擺兩次，狼煙加高一尺——這是緊急合擊令。
西坡方向，鐵蹄聲驟起。
林滄海率三千騎兵自坡頂衝下，旗幟未展，刀鋒已出。他們直插敵軍側翼，瞬間斬斷指揮佇列。敵將還未反應，帥旗已被砍倒。
敵軍陣型大亂。
蕭景琰抓住時機，大喝：“開南北門，出擊！”
殘部從兩側殺出。守軍雖疲，但士氣重振。長矛手結陣推進，刀斧手專砍馬腿。敵軍腹背受敵，陣腳徹底崩潰。
東門下的攻城弩被推翻，撞木滾進火堆。有敵兵想逃，被騎兵追殺至谷底。喊殺聲從東門一路蔓延到北谷，火光映紅半邊天。
沈令儀站在旗臺下，看著敵軍潰散。她嘴唇發白，手指掐進掌心才撐著沒倒。直到最後一隊敵騎被逼入深谷，她才緩緩吐出一口氣。
林滄海策馬而來，在她面前翻身下馬。鎧甲染血，虎鬚微顫。他單膝跪地，聲音沙啞：“末將奉陛下密令，星夜來援，不負沈家舊誓。”
沈令儀低頭看他，沒說話。
。頭點輕輕他，刻片視對人兩。儀令沈向看又，眼一海滄林了看他。鞘歸已劍，來過走琰景蕭
”。口出谷山鎖封，虜俘攏收“，說他”。亡傷點清“
。了變神眼，儀令沈著人些一另。起響連接卻，大不音聲，”歲千后皇“喊聲低人有。固加新重牆圍的損破，走抬被。場戰掃打始開軍守
。沒，地原在站
。皺一頭眉，眼一了掃他。報戰的來遞屬下過接，起海滄林
”？未遲遲伍隊支那嶺南提不何為“，問聲低將副”？軍將“
。影山方南向投目，攥報戰把他。答沒海滄林
”？信回有沒有嶺南“：口開然忽儀令沈
。波的瞬一有神眼，看頭轉他。頓一海滄林
”……但“，說他”。有沒還“
