沈令儀靠在偏室牆邊，冷汗順著鬢角滑下。她喘息幾聲，手指掐進掌心，藉著痛意穩住神志。剛才那一幕太真，她幾乎又回到了冷宮的床榻上。可現在不行，她還站在東宮，差事沒完。
她扶著牆站起來，腳步有些虛。門外傳來低語，是茶房姑姑在點名。她不能缺席，否則明日調入御藥房的事就落空了。她整理衣袖，推門出去。
正殿燈火通明。蕭景琰仍在案前批閱奏摺，玄色常服未換，袖口雲雷紋在燈下隱約可見。她捧起新沏的茶盞，緩步上前。每走一步，頭還在脹，但她必須清醒。
跪地獻茶。動作標準，沒有多餘停頓。指尖觸到托盤邊緣時，她稍稍放慢，抬眼一掃。
御案左側，一本青綢包角的書攤開著。頁尾微卷，右下角一道細痕，形如鶴喙。她認得這痕跡。三年前，謝昭容“失足”撞倒沈家書房書櫃，她彎腰拾書，指甲無意劃過此頁。那時她只當是意外，如今再看，哪有那麼多巧合。
那本書是《鹽鐵論》。沈父藏書極嚴，外人不得擅入。謝昭容卻能進去，還能碰這本書。她不是偶然來的，是早有準備。
茶盞放下，她退後半步。蕭景琰執筆未停，只淡淡道：“退下。”
她低頭應是，退回殿角侍立。身子仍軟，便伸手扶了下身後的矮櫃。指尖碰到冰涼的銅壺，她順勢整理壺蓋，藉機撐住自己。
這時，殿外傳來通報：“貴妃駕到。”
她立刻垂首，隨眾人跪地。額頭貼上地面，視線只能看到裙角。曳地鳳尾紫紗，金線繡百蝶穿花，步履沉穩，不急不緩。
謝昭容走到御案前，聲音輕柔：“陛下夜勞，臣妾備了參湯。”
蕭景琰擱筆：“不必。”
“這是老參燉的，溫著最補氣。”她未退，反而走近兩步，“這幾日天涼，陛下總熬夜，臣妾實在擔心。”
“朕無礙。”他語氣平靜，卻不再多言。
殿內安靜下來。沈令儀伏在地上，呼吸放輕。她能感覺到謝昭容的目光在掃視，一圈，又一圈。像是在找什麼人。
她不動，髮絲遮住半邊臉。三年前冷宮那一夜，謝昭容也是這樣走進來，說話溫柔，手裡端著藥碗。那時她已無力睜眼，卻記得那聲音裡的笑意，像刀子慢慢割開皮肉。
現在，這笑聲又來了。
“陛下近來用香可還順心？”謝昭容忽然問。
“尚可。”蕭景琰答。
“臣妾新調的沉水香，加了龍腦，去濁氣最好。前日送去的那盒，陛下可用了？”
“聞過。”
“那就好。”她輕輕一笑，“這香方子難得，臣妾親手配的，只給陛下一人用。”
沈令儀伏在地上，指尖微微收緊。沉水香。又是這味香。她在冷宮最後幾日聞過，現在，它出現在皇帝身邊。謝昭容不僅用了，還說是她親自調配。
她記住了這話。
片刻後，謝昭容告退。臨走前，腳步在殿角略停。沈令儀沒抬頭，但能感覺到她的目光停在自己身上，很短，卻沉重。
“這丫頭是誰？”她問。
“東宮新調來的婢女。”姑姑連忙答，“工部侍郎之女，因父罪入籍。”
“哦。”謝昭容輕聲，“看著面善。”
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