鐵鏈晃動得越來越快，沈令儀抬頭盯著高臺邊緣，那裡有黑影在移動。她一把抓住蕭景琰的手腕，聲音壓得很低：“不是風。”
他順著她的視線看去，立刻明白過來。刀掛在鐵鏈上輕輕搖擺，火繩還在燒，敵人卻已經察覺不對。
“他們要下來了。”他說。
沈令儀點頭，手指摳進石縫裡穩住身體。她剛才爬下來的坡面全是碎石，再上去不可能不發出聲響。她看向西側那道半掩的石縫，正是之前發現的通道入口。
蕭景琰也看到了。他迅速解下腰間包袱，從裡面取出一塊溼布塞進嘴裡，防止呼吸聲過大。然後他貼著石柱往前挪，動作極輕。沈令儀緊跟其後，每一步都踩在堅實的地面上，避開那些刻著紋路的石板。
兩人繞過塌臺，靠近石縫。沈令儀伸手摸了摸縫隙邊緣，把那塊刻著符文的碎石拿出來比對。位置對得上，但角度偏了一些。她試著將碎石嵌進去，聽到輕微的咔噠聲。
地面突然一沉。
八根石柱同時亮起幽藍線條，鐵鏈劇烈震顫，地下傳來轟鳴。沈令儀立刻往後退，可還是慢了一步。袖口被彈出的刃片劃開，血順著小臂流下來。
蕭景琰將她拉到身後，刀橫在胸前。四周空氣開始發燙，頭頂有細密銅針緩緩降下，地面裂開幾處孔洞，白煙從中湧出。
“毒煙。”他迅速拆下外袍，浸了水裹住兩人頭臉，“閉氣。”
沈令儀靠在巖壁上喘息。她感覺頭暈，傷口滲血太多，體力撐不住了。但她不能倒。她閉上眼，強迫自己冷靜。
三年前冷宮的最後一夜，她躺在破床上快要斷氣。夢裡出現一座旋轉星圖，有人低聲念：“三步歸心，九轉回真。”那時她以為是幻覺，現在想來，那是父親帶回殘卷那晚講過的話。
她咬牙，集中精神，發動月魂能力。
一瞬間，五感迴歸。指尖碰到羊皮紙的粗糙感，鼻腔裡的松脂味，耳邊低沉的誦讀聲全都回來了。畫面浮現：一名黑袍人走入類似遺蹟，每走三步停一次，腳印落在特定符文上，周圍機關隨之熄滅。
她猛地睜眼，聲音發抖：“不是破解……是走過。要按祭禮的步子走。”
蕭景琰看著她蒼白的臉，“你說。”
“左三，右二，停。前四，回一，再停。”她指著第一塊未觸發的石板，“你先試。”
他點頭，抬腳邁出。左一步，地面無反應。左二步，依舊安靜。左三步落下時，右側石柱微微震動，卻沒有攻擊。
“停。”沈令儀說。
他停下。兩息後，頭頂銅針停止下降。
“右二。”她繼續。
他右移兩步，站定。這次左側石柱忽然射出鐵索，直奔脖頸。他側身閃避，鐵索擦過肩傷，布料撕裂，血又滲了出來。
他退回原位，重新開始。這一次更慢，落地時幾乎用腳尖試探。終於，右二完成，機關未觸發。
“前四，回一，再停。”她說。
他一步步向前，每踏出一步都極為謹慎。第四步落下時，整片區域嗡鳴一聲，地面裂紋停止擴張。他後退一步，站定。
片刻後，銅針緩緩收回，毒煙散去，石柱上的藍光也開始暗淡。
沈令儀鬆了口氣，腿一軟差點跪倒。蕭景琰轉身扶住她，一手攬住腰背讓她靠穩。
“該我了。”她說。
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