晨光漫過窗欞，沈令儀的手指仍按在鳳印上，掌心壓著那四道淺痕。她沒有收回手，也沒有抬頭看天色。頸後灼傷處的熱意未退，像有火苗貼著皮肉燒，一跳一跳地疼。昨夜冷宮外的動靜已平，可她知道，真正要抓的蛇還沒露頭。
林滄海站在門邊，靴底沾著夜戰時踩碎的枯葉，聲音壓得低：“虎符驗過了，銅質、刻紋、缺口走向，與前禁軍副統領崔元朗所持之物一致。十年前他被貶出京，再無官身，如今人在洛陽。”
沈令儀終於動了，指尖緩緩從印鈕滑下，落在案角那半塊虎符上。她問：“崔元朗門生故吏，眼下在朝中任何職？”
“兵部主事三人，工部員外郎二人，另有一人現任驛丞，管北境急報傳遞。”林滄海頓了頓，“三年前雨夜，遺失那份邊報的，正是此人當值。”
沈令儀閉眼片刻。月圓之夜將至，她不能再等。那場記憶必須重歷——不是為找謝昭容的罪證，而是為了看清那個藏在她身後的人。
她睜開眼，命林滄海退下，只留自己在閣中靜坐。門窗緊閉，香爐未點，屋內無一絲雜氣。她靠在椅背，雙手交疊於腹前，呼吸放慢，意識沉入黑暗。
月光透過窗紙照進來時，她已不在太極殿側閣。
風涼，桂香浮動，夾著一絲沉水香的氣息。這是三年前秋夜，她尚為皇后，在御花園迴廊散步。腳步聲從轉角傳來，她避至假山後。一名老臣拄杖緩行，背影佝僂，咳嗽兩聲，聲音極熟。身旁侍女模樣的人低頭遞話，袖口翻起，露出腕間紅痣——與謝昭容死士相同。
老臣轉身剎那，她看清其胸前補子：仙鶴。三品以上文官，謝太傅專屬紋樣。
“待鳳崩，龍自倦，禮復而天下歸正。”他說完這句話，抬步離去，語調平靜，卻字字如刀。
五感驟斷，沈令儀猛然睜眼，額頭冷汗涔涔而下，鼻腔一熱，血順著唇角流下。她抬手抹去，指尖染紅。頭痛如錘擊，太陽穴突突直跳，眼前發黑，但她撐著案沿坐穩，未倒。
她記住了那句話。
日頭漸高，蕭景琰踏入偏閣時，見她獨自坐著，臉色蒼白，指縫間還殘留血跡。他未問傷勢，只走近，目光掃過案上拼合完整的虎符。
“你看到了什麼？”他開口。
沈令儀抬眼看他，聲音啞：“我聽見謝太傅說，‘待鳳崩，龍自倦’。”
蕭景琰眉峰微動，未顯驚詫，似早有所料。
她繼續道：“他還說，‘禮復而天下歸正’。這不是謀財奪權，是想改制度，廢新法，重立祖制。謝家只是棋子，他是執棋人。”
蕭景琰沉默良久，走到案前，拿起那枚虎符，翻看邊緣缺口。他道：“十年前崔元朗被貶，罪名是私調營衛，實則因他上書請復舊禮，觸怒先帝。當時支援他的，全是前朝老臣。這些人這些年表面蟄伏，實則門生遍佈六部。”
“如今借謝家之亂，捲土重來。”沈令儀接話。
兩人對視一眼，無需多言。
“不能動。”蕭景琰道，“現在揭發，只會讓他們藏得更深。他們若真要復禮，必會動作——尤其是在朝會之上。”
沈令儀點頭。“那就讓他們動。您可下旨，命謝太傅主持修纂《前朝典志》，讓他常入宮禁，出入檔案庫。他若真有異心，必會藉機翻查舊檔，甚至篡改記錄。”
“屆時由暗衛盯牢他的一舉一動。”蕭景琰接過話，“你也別離宮，繼續以婢女身份居東宮，掌握內線訊息。”
她應下。
午後，旨意傳出：謝太傅奉詔入宮，總理《前朝典志》編修事宜，每月初五、十五、二十五進宮議事，可攜兩名書吏隨行。
訊息傳到謝府時，謝太傅正在書房批閱文書。他放下筆，撫了撫袖口繡紋，嘴角微揚，低聲說了句：“時機到了。”
門外僕人稟報：“老爺明日便可入宮，請問是否帶上舊年奏摺副本？”
“帶。”他答，“尤其是先帝九年那一冊，關於宗廟禮制的部分，一頁都不能少。”
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