謝昭容站在窗前，面色陰沉，掌心已被指甲掐出血痕。她聽見宮人低聲回稟：“老爺被帶走了，林滄海帶人進了宮門，說要為沈家翻案……”話未說完，已被她揮手打斷。
她轉身走向內室，腳步穩得異樣。掀開床榻暗格，取出一柄短刃，刃身薄而鋒利，是早年謝太傅從邊關帶回的北狄制式。她將刀藏入袖中，又取出髮間東珠鳳簪，輕輕摩挲那顆渾圓明珠——這簪子曾是聖眷象徵，如今只剩一個名字可用了。
“傳周嬤嬤、陳內侍，還有西六宮當值的三個老宮女，半個時辰內到偏房見我。”她的聲音壓得極低，卻字字清晰，“再把庫房那批舊藥包準備好，就說貴妃身子不爽，需安神散。”
宮人領命退下。她獨自立於鏡前，看著自己蒼白的臉。三年來步步為營，今日竟落得滿盤皆輸。但她不信天命，更不信一個廢后之女能真正翻身。只要蕭景琰還坐在龍椅上，她就有辦法讓他低頭。
同一時刻，乾清宮西側暖閣內，沈令儀正將一枚銅符放入蕭景琰手中。那符半舊，邊緣磨損，正是林滄海隨身攜帶的半塊虎符。她沒說話，只點了點頭。
蕭景琰握緊銅符，抬眼看向她：“你確定她會動手？”
“她不會等審訊開始。”沈令儀聲音平穩，“謝太傅倒臺，黨羽離心，她唯一能賭的，就是你現在孤立無援。她以為朝堂剛亂，禁軍換防未定，是你最虛弱的時候。”
“所以她會來？”
“一定會。”她走到窗邊，望向宮道盡頭，“她不知道林滄海的人早已混入西六宮守衛，也不知道昨晚你已下令關閉四門閘鎖，只留南門一線通行。她在佈網，我們也在佈網。”
蕭景琰沉默片刻，提筆在黃紙上寫下一道密令，蓋上隨身玉印，交給候在一旁的小太監：“交林百夫長，按計劃行事。”
夜幕降臨，宮燈次第亮起。東西六宮本該安靜下來，卻有幾處偏殿燈火未熄。兩名宮女端著藥爐穿過迴廊，腳步匆匆，卻被暗處閃出的禁軍攔下。搜出藥包中的迷香後，二人立即被押走，無人聲張。
子時初刻，乾清宮外風起。一隊黑衣人自西夾道突入，手持利刃，直撲寢殿。守門侍衛猝不及防，已有兩人倒地。火光映照下，為首女子披著深色斗篷，面容冷厲，正是謝昭容。
她一腳踹開殿門，高聲道：“陛下！臣妾知罪，但不能眼睜睜看著江山落入奸人之手！請陛下即刻下詔，廢黜偽證之人，重查沈家一案，否則——”她抽出袖中短刃，抵住自己脖頸，“臣妾唯有以死明志！”
殿內燭火搖曳，並無人應答。
她皺眉邁步向前，忽聽兩側樑上傳來機括輕響。數十支箭矢破空而出，盡數釘入地面，圍成一圈。黑衣死士尚未反應過來，四面宮牆突然亮起火把，禁軍列陣而出，刀槍如林。
林滄海一身鎧甲站在階下，肩頭染血，仍挺直身軀：“奉旨護駕，緝拿逆黨！謝昭容，你勾結死士、擅闖禁宮、挾持君上，罪無可赦！”
謝昭容臉色驟變，猛地後退一步：“你們……早就設好了局？”
“不是設局。”沈令儀從側殿走出，素色宮裝未換，髮髻依舊整齊。她一步步走近，目光沉靜，“是你太急了。你以為我不知道你在冷宮埋過人？你以為我沒聽過那夜送藥宮女提起‘貴妃另有安排’？你每走一步，都在我預料之中。”
謝昭容瞪大雙眼：“不可能！那晚只有我和心腹在場！你怎麼可能——”
“我知道的，比你想的多得多。”沈令儀站定在她面前，距離不過三尺，“三年前你借我之手毒殺貴妃，今日，我也讓你親眼看看，什麼叫天網恢恢。”
謝昭容忽然笑了，笑聲尖利：“好啊，沈令儀，你倒是活得夠久。可你別忘了，你本該死在三年前的冷宮裡！那一碗藥，我親眼看她喝下去的！你怎麼還能站在這兒跟我說話！”
沈令儀未答。她只是緩緩抬起手，解開領口第二顆釦子，露出頸後一片灼傷。原本淡痕此刻竟泛起微紅，隱約可見半幅鳳紋輪廓，如血燃般浮現。
周圍禁軍一片寂靜。有人低語：“那是……鳳印？”
謝昭容踉蹌後退，眼中驚懼漸生。她想開口咒罵，卻被衝上來的兩名女官死死按住雙臂。
林滄海揮手，死士盡數伏擒。火光映照宮階，血跡蜿蜒，卻不再蔓延。乾清宮前恢復肅靜，唯餘風聲掠過簷角。
沈令儀站在丹墀之上，未動一步。她望著遠處漆黑的宮道，彷彿還能看見當年那個被拖入冷宮的自己。如今她站在這裡，不再是任人處置的罪婢，也不是躲在暗處的復仇者。
她轉頭看向乾清宮內。蕭景琰立於門畔，玄色龍袍垂地，神情未變，卻朝她微微頷首。
她收回視線，手撫頸後灼痛之處。鳳紋仍在隱隱發燙，像某種甦醒的印記。
。攏合緩緩門宮，滅熄支一接支一把火
